Длина пальцев может многое рассказать о том, как формировался человеческий мозг в ходе эволюции. К такому выводу пришли ученые из Университета Суонси, обнаружив связь между пренатальным воздействием гормонов и размером головы у новорожденных.
Исследование сосредоточилось на так называемом соотношении 2D:4D – сравнении длины указательного (2D) и безымянного (4D) пальцев. Этот показатель считается маркером гормонального фона в первом триместре беременности: более высокий уровень эстрогена по отношению к тестостерону связан с более длинным указательным пальцем и, соответственно, более высоким значением 2D:4D.
В рамках работы ученые измерили соотношение длины пальцев и окружность головы у 225 новорожденных – 100 мальчиков и 125 девочек. Окружность головы считается косвенным показателем размера мозга.
Результаты показали четкую закономерность у мальчиков: более высокое соотношение 2D:4D, указывающее на повышенное пренатальное воздействие эстрогена, коррелировало с большей окружностью головы. У девочек такой связи выявлено не было.
По словам профессора Джона Мэннинга, увеличение размера мозга в процессе эволюции человека сопровождалось изменениями скелета, которые ученые называют “феминизацией”. Эта концепция известна как гипотеза “эстрогенизированной обезьяны” и предполагает, что эстроген сыграл важную роль в формировании анатомических особенностей Homo sapiens.
Однако у такого эволюционного преимущества могли быть и издержки. Предыдущие исследования связывали высокие значения 2D:4D у мужчин с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, сниженной фертильностью и предрасположенностью к шизофрении. Это может указывать на сложный биологический компромисс: увеличение мозга могло сопровождаться повышенными рисками для здоровья.
Авторы подчеркивают, что работа дополняет растущие данные о влиянии пренатальных гормонов на развитие человека и его эволюцию. Простая анатомическая особенность – длина пальцев – может отражать глубинные процессы, происходящие еще до рождения.
