Почему после долгого дня глаза буквально закрываются сами? Ученые нашли в мозге мышей клетки, которые, похоже, помогают накапливать потребность во сне.
Исследование провела международная команда под руководством Уильяма Джу из Базельского университета. Работа опубликована в журнале Nature.
Ученые изучали участок ствола мозга под названием медианный шов. Их интересовало, какие клетки особенно активно реагируют, когда животное долго не спит.
Главными оказались GABA-ергические нейроны. После шести часов без сна они становились более возбудимыми – проще говоря, мозг как будто сильнее переключался в режим “пора спать”.
Что произошло, когда эти клетки отключили
Когда нейроны искусственно активировали, мыши спали дольше и крепче.
Когда их подавляли – наоборот, животные бодрствовали дольше и меньше хотели спать.
При длительном подавлении сразу двух типов клеток продолжительность основной фазы сна NREM снизилась почти на 70%, а периоды бодрствования стали более чем вдвое длиннее.
Самое интересное произошло после недосыпа. Обычно организм старается “отоспаться”: сон становится более глубоким и продолжительным. Но у мышей с подавленной активностью этих нейронов такого эффекта почти не было.
Значит, можно научиться не спать?
Нет. Исследователи отдельно предупреждают: это не способ безопасно отказаться от сна. Около 17% мышей с хронически подавленной активностью этих клеток погибли.
У выживших действительно сохранялась высокая активность и способность долго бодрствовать. Более того, в тестах они могли формировать долговременные воспоминания. Но почему организм реагировал именно так, ученые пока не знают.
Теперь исследователям предстоит понять, что именно “включает” эти нейроны после долгого бодрствования и работает ли похожий механизм у человека.
