Марсоход NASA Curiosity обнаружил на Марсе более 20 органических соединений, включая молекулы, связанные с химией жизни на Земле.
Эксперимент провели в районе Глен-Торридон в кратере Гейл. В древности там было озеро, а местные глинистые породы сформировались с присутствием воды. Такие минералы хорошо удерживают органические вещества.
“Мы считаем, что имеем дело с органическим веществом, сохранившимся на Марсе в течение 3,5 млрд лет”, – сказала профессор Университета Флориды Эми Уильямс, член научных групп Curiosity и Perseverance.
Среди находок – азотсодержащая молекула, структура которой напоминает соединения, участвующие в построении ДНК. Ранее ее на Марсе не находили. Также Curiosity обнаружил бензотиофен – крупную серосодержащую молекулу, которую на планеты могут доставлять метеориты.
Это не доказательство жизни на Марсе. Ученые пока не могут сказать, появились ли эти органические соединения из-за древней жизни, геологических процессов или падения метеоритов.
Анализ провели с помощью прибора SAM. Для эксперимента использовали вещество ТМАГ, которое расщепляет крупные органические молекулы на более мелкие фрагменты, доступные для изучения бортовыми инструментами марсохода.
По словам Уильямс, открытие показывает: сложные органические соединения могут сохраняться в неглубоких слоях Марса миллиарды лет. Это важно для будущих миссий, которые будут искать возможные следы древней жизни.
Исследование опубликовано в Nature Communications.
