Плановая реставрация в городе Ванс на юге Франции обернулась сенсацией. Под рыночными залами археологи обнаружили руины раннехристианского собора V века. Эксперты называют находку “необычайной” и отмечают, что такие открытия происходят раз в полвека.
Раскопки выявили фундамент длиной более 30 метров, а также захоронения епископов, священников и представителей местной знати. Эти находки свидетельствуют, что Ванс в раннем Средневековье был не периферийным поселением, а ключевым центром распространения католицизма.
Одной из главных находок стал практически нетронутый восьмиугольный баптистерий с оригинальными римскими бетонными стенами в форме креста. В V веке обряд крещения проводился полным погружением взрослых в воду – это резко отличает его от современных католических практик.
Под фундаментом собора археологи нашли руины римской резиденции. После заброшенности в XI веке здание не исчезло из городской жизни: в его нефе устанавливали формы для отливки колоколов. Таким образом, священное место адаптировалось к новым задачам, сохраняя символическое значение.
Фабьен Блан-Гаридель, руководитель Археологической службы Ниццы, отметил: “Такой обширный раннехристианский комплекс находят в Европе лишь раз в 50–60 лет”.
Власти Ванса решили не прерывать строительство, а встроить находку в современный торговый комплекс. Баптистерий будет доступен для обозрения через стеклянный пол, а апсида собора сохранится под прозрачным покрытием.
Это открытие вписывается в серию археологических находок последних лет, связанных с ранним христианством. Так, в августе 2025 года в Абу-Даби на острове Сир-Бани-Яс археологи обнаружили монастырь и церковь VI века. Новые данные показывают, что уже в первые века своей истории христианство имело глобальный охват – от пустынь Персидского залива до Прованса.
