Исследователи из Кембриджского университета раскрыли детали одного из самых громких преступлений XIV века — жестокого убийства священника, которое осталось безнаказанным. Найденные письма, судебные документы и отчет коронера проливают свет на историю, достойную мрачного триллера: заказное убийство, любовная связь с благородной дамой, налет на монастырь и месть церковным властям, рассказывает журнал Popsci.
"Спланированное и хладнокровное"
3 мая 1337 года, Лондон. Сумерки. Священник Джон Форд выходит с вечерней молитвы и направляется по Чипсайду — одной из самых оживленных улиц города. К нему подходит знакомый клирик Хаскальф Невилл, завязывает беседу. Но это ловушка.
Возле собора Святого Павла на Форда набрасываются четверо. Один вспарывает ему горло 30-сантиметровым кинжалом, двое других бьют в живот. Убийство происходит на глазах у толпы.
Место убийства Джона Форда. Источник: Medieval Murder Maps
Это не было спонтанным ограблением или политическим убийством. Историки полагают, что преступление организовала Эла Фицпайн — знатная аристократка, глава лондонской преступной группировки и, возможно, бывшая любовница Форда.
"Мы видим заказное убийство, организованное представителем высшей знати. Оно было спланированным и хладнокровным, а среди исполнителей — родственник и приближенные. Всё указывает на мотив мести", — заявил профессор криминологии Мануэль Айснер.
Пять лет до убийства: скандал и позор
Корни трагедии — в событиях пятилетней давности. В 1332 году архиепископ Кентерберийский Саймон Мефам обвинил Элу Фицпейн в разврате: "связь с рыцарями, женатыми и холостыми, и даже с духовными лицами".
Письма архиепископа Кентерберийского епископу Винчестерскому по поводу Элы Фицпейн из реестра Джона де Стратфорда. Источник: Архивы Хэмпшира и Совет графства Хэмпшир.
Наказание за грехи было суровым: запрет носить золото и драгоценности, крупные пожертвования монастырям и — самое унизительное — публичное покаяние. Эле предстояло босиком пройти по самому длинному нефу Англии в Солсберийском соборе, неся четырехфунтовую восковую свечу. И так — семь лет подряд.
Но Фицпайн отказалась подчиниться. Более того, она сбежала от мужа, сэра Роберта Фицпайна, и скрывалась в лондонском районе Ротерхайт. Архиепископ отлучил ее от церкви.
Кто сдал Элу?
По версии Эйснера, доносчиком был сам Джон Форд — единственный священник, упомянутый в письмах Мефама. Он служил в приходе, принадлежавшем семье Фицпейн, и, вероятно, был ее любовником.
Но их связь была еще темнее. В 1322 году Эла, Форд и сэр Фицпайн были обвинены в налете на бенедиктинский монастырь. Они украли 18 волов, 30 свиней и 200 овец. Монастырь был французским, а Англия и Франция стояли на пороге Столетней войны — что делало преступление еще более скандальным.
Смерть священника и безнаказанность заказчиков
Архиепископ Мепхэм умер в 1336 году, а через год убили Форда. Свидетели опознали среди нападавших брата Элы, Хью Ловелла, и двух слуг семьи. Но правосудие так и не свершилось.
"Присяжные закрыли на это глаза. Обвиняемые принадлежали к высшей знати, и суд заявил, что их невозможно найти, а у Ловелла якобы не было имущества для конфискации", — отметил Айснер.
Лишь через 5 лет одного из слуг, Хью Колна, осудили и бросили в Ньюгейт — самую страшную тюрьму Лондона.
Королева криминала
Эла Фицпейн никогда не ответила за убийство. Она осталась с мужем, а после его смерти в 1354 году унаследовала всё состояние.
"Там, где закон слаб, элита вершит "правосудие" сама — будь то XIV век или наши дни", — отмечает Эйснер.
Но даже он признает: Эла Фицпайн была неординарной личностью.
"Женщина, которая грабила монастыри, открыто бросала вызов архиепископу Кентерберийскому и организовала убийство священника… Она определенно была незаурядной".
