Устройство на основе геля, действие которого основано на охлаждающих свойствах молока, может точно измерять остроту перцев, от терпимого болгарского перца до экстремально острого сычуаньского чили, не вызывая дискомфорта у человека. Этот синтетический язык был разработан специально для того, чтобы оценивать специи и остроту продуктов, что особенно важно для контроля качества пищевых продуктов и безопасности людей.
Синтетический язык сам по себе не является новинкой, однако новые разработки ученых из Восточно-Китайского университета науки и технологий и других учреждений сосредоточены на точной оценке остроты перцев. Используя молочные белки, этот искусственный язык помогает “снизить ожог” от остроты и точно определяет степень жжения, что в свою очередь минимизирует риск повреждения вкусовых рецепторов дегустаторов.
При подаче электрического тока через гель, содержащий молочные белки, исследователи смогли отслеживать изменения электропроводности, которые происходят при взаимодействии с капсаицином – соединением, которое и придает перцам чили их жгучий вкус. На основе измерений была создана шкала остроты, которая варьируется от 0 (легкий перец) до 70 (опасно острые специи). Устройство продемонстрировало хорошее совпадение с результатами дегустаторов-людей.
Ожидается, что синтетический язык, в будущем, может быть адаптирован в более компактные устройства, которые будут удобны для повседневного использования, например, для проверки качества специй и острых соусов.
