25 февраля 1836 американский изобретатель и промышленник Сэмюэль Кольт получил патент в США на свой "барабанный пистолет" сроком на 20 лет. Именно это оружие и получило незамысловатое название "кольт" по фамилии изобретателя.
Документ описывал механизм с вращающимся барабаном, позволяющим стрелять несколькими патронами подряд без перезарядки. Это изобретение стало революционным на рынке огнестрельного оружия, потому что до этого времени большинство огнестрельного оружия требовало перезарядки после каждого выстрела.
Сэмюэль Кольт родился в довольно богатой семье 9 июля 1814 года в городе Хартфорд (штат Коннектикут). Интерес к механике и оружию Кольт проявлял с раннего возраста. В 16 лет он ушел из дому, начал изучать механические устройства, а устроился работать на судостроительный завод, где познакомился с принципами работы различных механизмов. Это увлечение в итоге привело его к изобретательству.
Сэмюэль Кольт
После получения патента Кольт начал производить свои револьверы в небольших масштабах, и его бизнес не сразу стал успешным. Первоначально он столкнулся с финансовыми трудностями и отсутствием интереса со стороны военных и гражданских покупателей. Однако во время войны с Мексикой (1846–1848) спрос на огнестрельное оружие вырос, и Кольт смог продать значительное количество своих револьверов армии.
В 1847 году он основал Colt's Manufacturing Company, которая быстро стала одним из крупнейших производителей огнестрельного оружия в США. Кольт внедрил массовое производство, используя стандартизированные детали, что позволило существенно снизить затраты и увеличить объемы производства.
Он также активно рекламировал свои продукты, применяя различные методы для привлечения внимания к своим револьверам и увеличения продаж. Кольт участвовал в выставках и демонстрациях, создавал рекламные брошюры и каталоги, публиковал объявления в прессе, сотрудничал с армией для получения контрактов и создал имидж своего оружия как символа силы и статуса.
Кольт продолжал развивать бизнес, выпуская новые модели оружия, такие как Colt Walker и Colt Single Action Army, которые стали культовыми. Его револьверы использовались не только в армии, но и в гражданской жизни, что сделало их символом Дикого Запада (именно из кольтов палили герои киновестернов).
Colt Paterson в оригинальной коробке со всеми принадлежностями, проданный на аукционе в 2011 году за $977 500.
Colt Buntline
Colt Open Top
Ко дню своей смерти в 1862 году Сэмюэл Кольт был одним из самых богатых людей в Америке. Он оставил после себя состояние, оценённое в $15 миллионов, что равняется примерно $300 миллионов на сегодняшние деньги.
За свои изобретения и вклад в промышленность Сэмюэл Кольт был включен в Национальный зал славы изобретателей в 2006 году.
Сегодня Colt's Manufacturing Company продолжает производить огнестрельное оружие, включая револьверы и винтовки.
Империя Сэмюэля Кольта пережила множество изменений после его смерти, включая финансовые трудности, смену владельцев и реструктуризацию. Тем не менее, бренд "Кольт" до сих пор ассоциируется с качеством и историей, продолжая привлекать внимание коллекционеров и любителей оружия.
