Большинство из нас уверены: собаки и кошки – часть семьи. Мы живем с ними в одной квартире, спим под одной крышей, делим быт и привычки. Но, как бы ни была крепка эта связь, домашние питомцы остаются животными. А значит – в критической ситуации могут подчиниться базовым инстинктам, пишет научный журнал Pоpular Science.
В январе власти Румынии обнаружили в квартире тело 34-летней женщины. Она умерла в одиночестве, а ее два мопса находились рядом без еды почти пять дней. Когда хозяйку нашли, тело оказалось частично съеденным.
История звучит шокирующе, но для судебных медиков – не редкость.
Да, такое бывает. И довольно часто
Короткий ответ на вопрос “съест ли вас ваш кот или пес, если вы умрете?” – да, может. И такие случаи задокументированы.
Большинство научных публикаций основаны не на статистике, а на отдельных кейсах, но их достаточно много, чтобы судебные эксперты заранее ожидали следы “питомцев-падальщиков” при осмотре тел, пролежавших в доме несколько дней или недель.
Существует даже специальная криминалистическая литература, помогающая отличить травмы, нанесенные животными после смерти, от следов насилия при жизни.
И дело тут не в “предательстве”.
Это не жестокость – это выживание
По словам Лены ДеТар, доцента Колледжа ветеринарной медицины Корнеллского университета, причина почти всегда одна – голод.
“Это не значит, что питомец вдруг разлюбил хозяина. Вы больше не двигаетесь, вы пахнете как мясо, а животное очень хочет есть”, – объясняет она.
Чаще всего такие случаи происходят, когда человек жил один и был социально изолирован. Питомцы оказываются запертыми в квартире без доступа к еде и воде. Через несколько дней инстинкты берут верх.
Исследование почти 40 случаев поедания тел собаками в помещениях за 60 лет показало: значительная часть погибших – пожилые люди, которых долго не находили.
Иногда животные начинают раньше
В отдельных ситуациях питомцы могут начать еще до того, как пройдет много времени. Судебный антрополог Кэролайн Рандо из Университетского колледжа Лондона приводит пример: собака сначала лизала лицо умершего хозяина – вероятно, в попытке “привести в чувство”. Кровь могла стать триггером, после чего поведение перешло в поедание тканей.
“Мы видим случаи, когда небольшие собаки или кошки начинают с лица – будто пытаясь получить реакцию”, – говорит Рандо.
Кто опаснее – кошки или собаки?
Стереотип подсказывает: кошки холоднее и быстрее “переключаются”. Но реальность иная.
По наблюдениям экспертов, собаки чаще и агрессивнее поедают тела, иногда – полностью. Кошки обычно ограничиваются мягкими тканями: носом, губами, пальцами.
Причина – в биологии. Собаки – природные падальщики и гораздо сильнее зависят от человека как источника пищи. Кошки, особенно имеющие доступ к улице, сохраняют охотничьи навыки и могут выживать, ловя мелкую добычу.
Кроме того, размеры имеют значение: кошке сложно воспринимать человека как “добычу”, а вот крупная собака физически способна разрывать ткани и кости.
Когда риск особенно высок
Отдельная группа риска – пэт-хординг, патологическое накопительство животных. Люди держат десятки кошек или собак в антисанитарных условиях, часто не обеспечивая их едой.
В одном из описанных случаев 69-летний мужчина умер дома, оставив почти 30 кошек. Животные съели большую часть мягких тканей, включая сердце и легкие, прежде чем тело нашли.
ДеТар, работающая на стыке ветеринарии и социальной помощи, называет такие ситуации “управлением катастрофой”: подключают соцслужбы, врачей, иногда жилье признают непригодным для жизни.
Как к этому относятся сами эксперты
Парадоксально, но специалисты, которые чаще других сталкиваются с такими случаями, относятся к ним спокойно.
Лена ДеТар, у которой дома хаски, хилер и кошка, говорит, что не возражала бы, если бы ее питомцы выжили за ее счет при отсутствии другой еды.
С ней согласна и Кэролайн Рандо:
“Питомцы – это семья. Кто не хотел бы, чтобы о них позаботились, даже если ненадолго, за счет собственного тела после смерти?”
Звучит жестко. Но, возможно, это самый честный взгляд на связь человека и животного – без романтики, но с пониманием природы.
