Исследователи описали четыре новых вида тарантулов с необычайно длинными гениталиями. Щупики самцов этих арахнид настолько велики, что их невозможно было классифицировать в существующих группах – пришлось выделить совершенно новый род, получивший название Satyrex. Исследование опубликовано в научном журнале ZooKeys.
Как объясняют авторы работы, включая арахнолога Алирезу Замани из Университета Турку (Финляндия), столь внушительные размеры половых придатков – не случайность, а возможный ответ на эволюционную угрозу. Самки тарантулов известны агрессивным поведением: они могут напасть и съесть партнёра сразу после или даже во время спаривания. Длинные щупики позволяют самцам держаться на безопасной дистанции, минимизируя риск.
“У самцов этих пауков самые длинные щупики среди всех известных тарантулов”, – отметил Замани. В некоторых случаях длина щупиков достигает 5 сантиметров – что в четыре раза превышает длину головы и груди паука.
Все четыре новых вида – Satyrex arabicus, Satyrex ferox, Satyrex speciosus и Satyrex somalicus – обнаружены на Аравийском полуострове и Африканском Роге. Самый крупный из них – S. ferox, чей размах ног достигает 14 сантиметров. Этот вид не только выделяется габаритами, но и проявляет яркое оборонительное поведение: при угрозе паук поднимает передние лапы и издаёт шипящий звук, потирая специальные волоски.
Этимология нового рода – Satyrex – отсылает к образу сатира из греческой мифологии и латинскому “rex” (“царь”), намекая на заметные анатомические особенности пауков. “По крайней мере, в таксономии тарантулов размер, похоже, действительно имеет значение”, – шутит Замани.
