Римские дороги, акведуки и общественные бани до сих пор считаются символами цивилизационного скачка. Особенно – на окраинах империи, вроде древней Британии. Но археологические данные последних лет заставляют усомниться в этом привычном образе “просвещённых завоевателей”. Для значительной части местного населения римское владычество обернулось не улучшением, а ухудшением условий жизни – с последствиями на несколько поколений вперёд, пишет Naked Science.
Когда пришёл Рим
В 43 году нашей эры легионы императора Клавдия высадились в Британии и за несколько десятилетий подчинили большую часть острова. Земли кельтских племён превратились в провинцию Британия. Вместе с властью Рим принёс привычный набор инфраструктурных решений: города с форумами и базиликами, мощёные дороги, системы водоснабжения, канализацию, общественные бани.
С точки зрения античной урбанистики – почти идеальная картинка. Казалось бы, такая среда должна была снизить смертность и повысить уровень жизни. Но археология рассказывает другую историю.
Кости как архив страданий
Ответы на вопрос, кому именно римский порядок принёс вред, исследователи нашли не в летописях, а в человеческих останках. Британский антрополог Ребекка Питт из Университета Рединга вместе с коллегами изучила 646 скелетов, обнаруженных на 24 археологических памятниках в центральной и южной Англии.
372 скелета принадлежали детям младше 3,5 года, ещё 274 – женщинам репродуктивного возраста (18–45 лет). Выбор был не случайным. Именно эти группы быстрее всего реагируют на ухудшение условий жизни – нехватку пищи, болезни, антисанитарию. Их здоровье служит чувствительным индикатором общего благополучия общества.
Останки охватывали период от IV века до нашей эры до IV века нашей эры – от позднего железного века до конца римского правления.
Почему важно смотреть на женщин и детей вместе
Обычно археологи изучают либо взрослых, либо детей по отдельности. Но такой подход не даёт целостной картины. Питт связала данные по женщинам и детям внутри одних и тех же сообществ.
Если у женщин видны признаки истощения, инфекций или дефицита витаминов, а у детей из того же поселения – задержка роста, рахит и болезни костей, это уже не частные случаи. Это системный кризис условий жизни.
Что показали исследования
Учёные использовали макроскопический анализ костей и зубов, рентгенографию и искали признаки хронических заболеваний: туберкулёза, остеомиелита, тяжёлых стоматологических проблем, а также нарушения структуры костной ткани, связанные с длительным недоеданием и дефицитом витаминов C и D.
Результаты оказались показательными – и тревожными.
Взрослые:
- В римских городах следы болезней нашли у 81% людей.
- В железном веке, до завоевания, – у 62%.
- В сельских поселениях римского времени здоровье почти не отличалось от доримского периода.
Дети:
- До прихода римлян патологические изменения фиксировали у 26% детей.
- В сельской местности римской эпохи – у 41%.
- В крупных римских городах – у 61%.
Больше половины городских детей имели следы болезней, оставивших отпечаток на костях.
Город как зона риска
Наиболее тяжёлая ситуация сложилась в административных центрах провинции – таких как Venta Belgarum (современный Уинчестер) и Corinium Dobunnorum (нынешний Сайренсестер).
Именно там исследователи чаще всего находили признаки рахита у детей – прямое следствие дефицита витамина D.
“У городских детей мы регулярно фиксировали симптомы рахита. Это говорит о серьёзном недостатке витамина D – они не получали его ни с солнечным светом, ни, вероятно, с пищей”, – отмечает Ребекка Питт.
Почему “цивилизация” не сработала
Авторы исследования выделяют несколько причин, почему римский образ жизни оказался токсичным для местного населения.
Во-первых, вместе с завоевателями в Британию пришли новые патогены. У кельтских племён не было иммунитета к этим инфекциям.
Во-вторых, римская урбанизация резко изменила структуру расселения. Люди, привыкшие жить в разрозненных поселениях, массово переселялись в города. Там стало тесно, грязно и небезопасно с точки зрения эпидемий.
В-третьих, римское общество было жёстко иерархичным. Качественная пища, чистая вода и лучшие условия жизни доставались элите. Большинство горожан ютилось в скученных кварталах, питалось плохо и жило в антисанитарии.
На этом фоне отдельные элементы комфорта – вроде бань или акведуков – мало что меняли. Постоянный вред перевешивал редкую пользу.
Эффект на поколения вперёд
Самое важное – эти условия сохранялись десятилетиями. Дети росли в болезненной среде, формировали ослабленный организм и, повзрослев, передавали эти проблемы дальше – уже своим детям.
Ухудшение здоровья не закончилось с одним поколением и начало ослабевать лишь после падения римского контроля в начале V века.
