Иногда археологическая находка совсем не выглядит как сокровище. В Норвегии небольшой грязный предмет сначала приняли за обычную пуговицу. А потом выяснилось: это редкая серебряная монета, которой около 900 лет.
Находку совершил Мортен Эек из клуба металлоискателей Rygene недалеко от аббатства Утстейн на юго-западе Норвегии. Предмет лежал неглубоко – всего в 10–15 см от поверхности. С одной стороны он блестел серебром, с другой казался медным. Поэтому его и отложили в сторону как сомнительную “пуговицу”.
Через несколько месяцев к находке присмотрелись внимательнее. На серебряной стороне заметили крест. Под увеличением стало ясно: это не деталь одежды, а монета, которую когда-то переделали. К одной стороне прикрепили медную пластину, а край монеты загнули вокруг нее. Вероятно, так ее превратили в украшение.
Археологи из Музея археологии Университета Ставангера подтвердили: перед ними редкая средневековая монета. Снимать медную пластину не стали – она тоже часть истории предмета. Вместо этого монету просветили рентгеном.
И тут находка стала еще интереснее. Под пластиной оказался рисунок существа, похожего на грифона. Именно эта деталь помогла определить: монету отчеканили при Магнусе Босоногом, короле Норвегии, который правил с 1093 по 1103 год.
Магнуса часто называют последним викингским королем Норвегии. Он ходил в походы на запад, пытался усилить влияние Норвегии на островах Северной Атлантики, Гебридах, острове Мэн и в Ирландии. Там же, в Ирландии, он погиб в 1103 году – ему было около 30 лет.
Сама монета крошечная: весит всего 0,81 грамма. Но для историков она ценна не размером. Монет времен Магнуса Босоногого известно около сотни, а именно такой тип – с грифоном и крестом – встречается еще реже. До находки в Утстейне было известно только четыре подобных экземпляра, и ни один из них не находили на территории современной Норвегии.
Место находки тоже добавляет интриги. Аббатство Утстейн – важный средневековый памятник, а территория вокруг него имела значение еще раньше: рядом проходил прибрежный маршрут между Ставангером и Кармсундом. Но археологи осторожны: сама монета не доказывает, что Магнус Босоногий был связан с этим местом. Она лишь показывает, что редкая вещь его эпохи каким-то образом оказалась здесь – а позже получила вторую жизнь как украшение.
