Когда в США объявили о положительных результатах испытаний первой вакцины от полиомиелита, у ее создателя спросили, кому принадлежит патент. “Людям, я бы сказал. Патента нет. Разве можно запатентовать Солнце?”, ответил вирусолог Джонас Солк. Ученый, родившийся 28 октября 1914 года в семье эмигрантки из Минска, мог заработать на патенте миллиарды долларов, однако решил, что спасительная вакцина должна быть всеобщим достоянием.
Вирусолог Джонас Солк, создавший первую вакцину от полиомиелита
В середине XX века полиомиелит поражал тысячи детей. В тяжелых случаях вирус повреждал нервную систему, вызывал паралич и нарушал дыхание. Летом 1952 года в США зарегистрировали около 58 тысяч случаев заболевания. Бассейны и общественные места закрывали, массовых мероприятий избегали, родители боялись отпускать детей играть вместе.
Солк выбрал необычный для того времени подход: его вакцина содержала убитый вирус, который не мог размножаться в организме, но помогал иммунной системе выработать защиту.
В 1954 году вакцину испытали почти на 1,8 млн детей в США, Канаде и Финляндии. 12 апреля 1955 года результаты объявили успешными. Шесть фармацевтических компаний получили разрешение производить препарат, а массовая вакцинация началась в том же году.
К концу 1957-го производители выпустили в США более 205 млн доз. В 1952 году в стране зарегистрировали около 58 тысяч случаев полиомиелита, а к 1961-му – лишь 161. Это стало одним из крупнейших успехов массовой вакцинации.
Солк не запатентовал вакцину и не получал с нее доходов. Его открытие стало доступно производителям, хотя сам препарат не был бесплатным для всех: за вакцинацию платили государство, благотворительные организации и пациенты. Уже подсчитано: если бы Джонас Солк получил патент, то получил бы отчислений примерно на $10 млрд (в пересчете на стоимость доллара в 2026 году).
Позже появилась оральная вакцина Альберта Сейбина – в каплях. Кстати, и этот американский вирусолог нам не чужой: он родился 26 августа 1906 года в городе Белосток, который на тот момент входил в состав Гродненской губернии.
Альбер Сейбин также отказался патентовать свою вариант вакцины и безвозмездно передал свое изобретение человечеству. На все призывы оформить патент, который мог сделать его миллиардером, Сейбин отвечал: “Многие настаивали на том, чтобы я запатентовал вакцину, но я не хотел. Это мой подарок всем детям мира”.
