Полтора века назад, 9 мая 1874 года, родился Говард Картер — британский археолог-египтолог. Этот тот самый человек, который в 1922 году открыл гробницу фараона Тутанхамона. И тут началось...
Фотография из газеты (слева направо) Леди Эвелин Герберт, ее отец лорд Карнарвон, Говард Картер и археолог Артур Каллендер у гробницы Тутанхамона.
В гробнице находилось более 5000 артефактов: золото, драгоценности, подношения в виде еды и богато украшенные статуи. Разумеется, все что нашли, вывезли из гробницы.
Сокровища в первой камере гробницы
Вывоз сокровищ из гробницы
Спустя несколько месяцев умер лорд Карнарвон, финансировавший экспедицию. Газеты подхватили тему: "Проклятие мумии" стало сенсацией. Дальше — больше: таинственные смерти, суициды, странные болезни.
Список "жертв проклятия" рос
Спустя месяц после Карнарвона скончался Джордж Джей Гулд, состоятельный американский финансист, посетивший гробницу.
В 1924 году британский археолог Хью Эвелин-Уайт покончил с собой, предположительно оставив записку: "Я поддался проклятию мумии".
Позже в том же году делавший снимки мумии перед передачей её в музей рентгенолог умер от неизвестной болезни.
За десять лет погибло как минимум девять человек, связанных с раскопками.
Однако статистика говорит обратное. Исследование British Medical Journal (опубликовано в газете Sydney Morning Herald) показало: средняя продолжительность жизни 25 человек, присутствовавших при вскрытии гробницы, составила 70 лет. Сам Картер прожил до 64 лет и умер от лимфомы в 1939 году.
Говард Картер в 1924 году
Никаких надписей о проклятии в гробнице не найдено. Миф подпитывали журналисты и писатели вроде создателя Шерлока Холмса и признанного спиритуалиста Артура Конан Дойла.
Научные объяснения
Погребальная маска Тутанхамона. Египетский музей, Каир, Египет
В 2003 году в журнале The Lancet опубликовали предположение: в гробнице могли быть плесневые грибки рода Aspergillus, опасные для людей с ослабленным иммунитетом. Исследователи утверждали, что споры Aspergillus могут оставаться в спящем состоянии в легких человека в течение длительного периода времени, прежде чем начнут проявляться симптомы.
Также в гробнице обнаружили высокие уровни аммиака, формальдегида и сероводорода — токсичных газов, скопившихся за тысячелетия. В 2024 году учёные предположили, что в гробнице могли быть следы радиации от природных урановых соединений, что могло повлиять на здоровье некоторых участников раскопок.
Говард Картер у гроба Тутанхамона
Итак, "проклятие фараона" — это смесь совпадений, медийной истерии и реальных, но объяснимых рисков. Миф живёт, потому что люди любят страшные истории. В любом случае лучше руководствоваться научными фактами и здравым смыслом.
