Когда мы говорим о раке, большинство представляет лёгкие, грудь, кишечник — но крайне редко сердце. Почему? Ведь этот орган, как и все другие, состоит из миллиардов клеток. Однако статистика говорит сама за себя: на рак сердца приходится лишь 3 случая на 10000 человек, тогда как, например, рак груди — 1 из 20 у женщин.
Ответ кроется в уникальной физиологии сердечных клеток — и это открытие может стать ключом к лечению не только онкологии, но и тяжелейших сердечных заболеваний, пишет журнал Live Science.
Биология защиты
Рак возникает, когда клетки бесконтрольно делятся, игнорируя сигналы остановки. Именно в этом их опасность. Но вот что удивительно: клетки сердца почти не делятся.
После рождения деление кардиомиоцитов (сердечных клеток) резко падает. К 20 годам этот процесс практически замирает: менее половины клеток сердца обновляется за всю жизнь. Это значит, что половина вашего сердца — это те же клетки, с которыми вы родились.
Чем меньше делений — тем меньше шансов на ошибки при копировании ДНК. А значит — меньше вероятность мутаций и онкологических заболеваний.
Кроме того, анатомия спасает сердце: в отличие от кожи или лёгких, оно скрыто глубоко в груди, защищено от ультрафиолета и канцерогенов воздуха.
Когда рак сердца всё-таки случается
Иногда опухоли всё же возникают — чаще как результат метастазов от других органов. И хотя это редкость, такие случаи протекают тяжело. Исследование более 100 000 случаев рака сердца в США показало: только хирургия и химиотерапия дают шансы на продление жизни.
Новые горизонты: сердце, которое регенерирует
Но есть и обратная сторона медали: из-за редкого деления сердце плохо восстанавливается после повреждений — например, инфаркта.
Поэтому сегодня учёные изучают, как безопасно "перезапустить" механизм деления сердечных клеток. Среди перспективных направлений — перепрограммирование клеток крови в кардиомиоциты, и создание новых моделей сердца в лаборатории.
Понимание того, почему рак в сердце почти невозможен, — не просто медицинское любопытство. Это шанс создать совершенно новые подходы к регенерации органов, лечению хронических заболеваний и предупреждению онкологии.
