Люди могут смотреть на пламя почти бесконечно – и дело не только в уюте. Эволюционный антрополог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Дэниел Фесслер считает, что интерес к огню мог быть встроен в нас как механизм обучения: человеку нужно было не просто бояться пламени, а научиться им управлять. Об этом пишет Popular Science.
По версии Фесслера, дети в сообществах, где огонь остается повседневным инструментом, быстро проходят через стадию сильного интереса к нему. Антрополог почти три года наблюдал за жизнью людей на юго-западе Суматры: там во многих домах готовили на дровяном огне, а дети с раннего возраста видели, как взрослые обращаются с пламенем.
Шестилетние дети, по его наблюдениям, брали угли из семейного очага, чтобы “печь” грязевые пирожки, повторяя действия взрослых. К 10 годам они уже уверенно управлялись с огнем – и именно тогда, по словам Фесслера, прежнее завороженное внимание начинало исчезать.
“Когда люди хорошо умеют разводить огонь, он становится им не так интересен”, – говорит ученый.
Фесслер связывает это с “подготовленным обучением”: эволюция не дает человеку готовую инструкцию, но подталкивает быстро учиться тому, что важно для выживания. Огонь грел, защищал, помогал готовить пищу – значит, интерес к нему был полезен. А если в детстве человек так и не получил достаточно опыта обращения с огнем, этот интерес мог сохраниться и во взрослом возрасте.
Впрочем, сам Фесслер не считает свою гипотезу окончательной. Исследование 2015 года, которое он проводил среди студентов в Анкоридже на Аляске, показало неожиданный результат: люди с большим детским опытом обращения с огнем во взрослом возрасте сообщали о большем удовольствии от него, а не о меньшем.
Есть и другое объяснение нашей тяги к пламени. Антрополог Кристофер Линн из Университета Алабамы изучал, что происходит с человеком, когда он смотрит на огонь. В одном из исследований у добровольцев снижалось давление, особенно если пламя сопровождалось естественным потрескиванием. Чем дольше люди смотрели на огонь, тем заметнее был эффект.
По мнению Линна, огонь может вызывать мягкое “залипание”: внимание сужается, мысли затихают, человек расслабляется. В древних группах это могло иметь и социальный смысл – спокойные люди меньше конфликтовали, охотнее делились едой и лучше взаимодействовали у общего очага.
Фесслер не удивлен, что камин до сих пор остается важной деталью в объявлениях о недвижимости, хотя это не самый эффективный и экологичный способ обогрева.
