Можно забыть, где оставил ключи, перепутать планы на вечер и не сразу вспомнить, что ел вчера на ужин. Но стоит посадить человека на велосипед – и часто оказывается, что тело все помнит. Даже если после последней поездки прошли годы, а то и десятилетия.
Фраза “это как ездить на велосипеде” появилась не случайно. За ней стоит вполне конкретное объяснение из области нейронауки: навык езды хранится в памяти не так, как даты, лица или события, пишет Popular Science.
Не вся память устроена одинаково
На первый взгляд, умение кататься на велосипеде и, скажем, память о дне рождения супруга – вещи одного порядка. И то, и другое когда-то пришлось выучить. Но мозг работает сложнее.
Профессор неврологии Бостонского университета Эндрю Бадсон объясняет: у человека есть три типа долговременной памяти, и каждый из них обрабатывается и хранится по-своему.
Семантическая память – это знания о мире. Она помогает понимать, чем кошка отличается от собаки, как пользоваться тостером или отверткой.
Эпизодическая память – это личные воспоминания: первый поцелуй, поездка, вчерашний ужин.
Процедурная память – это навыки, которые со временем становятся почти автоматическими: игра на гитаре, печать вслепую и езда на велосипеде.
Именно к последнему типу относится то, что в быту часто называют мышечной памятью. Хотя это не совсем синоним: мышечная память – лишь часть более широкой процедурной памяти.
Велосипед тут не уникален – просто он стал символом
По сути, ничего “магического” именно в велосипеде нет. На его месте могли бы быть коньки или плавание. Более того, до 1940-х годов в английском языке примером навыка, который не забывается, чаще называли именно плавание. Но потом популярность велосипеда резко выросла, и языковая формула закрепилась за ним.
Бадсон говорит, что езда на велосипеде – это моторная активность, в которой ключевую роль играют глубокие структуры мозга, прежде всего базальные ганглии, а также мозжечок. И это совсем не те механизмы, которые отвечают, например, за воспоминание о вчерашнем вечере.
Именно поэтому навык не исчезает так легко. Он словно “прошивается” в мозге. Но не намертво: человек все равно способен подстраиваться под новые условия. Один велосипед не равен другому – горный, городской требуют немного разной работы тела. Базовое умение сохраняется, а детали мозг корректирует уже по ходу дела.
“Процедурная память опирается на другие структуры мозга, которые в целом гораздо устойчивее к изменениям с течением времени”, – объясняет Бадсон. По его словам, поэтому человек, научившийся печатать вслепую, не теряет этот навык, даже если ему приходится привыкать к новой клавиатуре.
Одного раза мало. Повторение все решает
Главная оговорка звучит так: чтобы навык закрепился надолго, одной удачной попытки недостаточно. Мозгу нужно повторение. Нейронные связи, отвечающие за действие, должны окрепнуть.
“Во второй или третий раз учиться чему-то гораздо быстрее, чем в первый”, – говорит Кенсингер. По ее словам, это значит, что нужные пути в мозге уже были подготовлены и затем закрепляются все легче.
Поэтому человек, который один раз в детстве проехал несколько метров без поддержки, вовсе не обязательно сядет на велосипед спустя 30 лет и поедет как ни в чем не бывало. Но если навык был действительно освоен и многократно повторен, он может вернуться очень быстро даже после долгого перерыва.
Бадсон подчеркивает: процедурная память тоже слабеет, но делает это заметно медленнее, чем эпизодическая. Практика помогает держать навык “в тонусе”, но и после паузы он оживает быстрее, чем кажется.
Важно для пожилых
В этой истории есть и хорошая новость про возраст. Формировать процедурную память человек способен всю жизнь. Это особенно важно для пожилых людей, которым нередко приходится осваивать новые моторные навыки – например, пользоваться инвалидным креслом, ходунками, компьютером или планшетом.
Кенсингер отмечает: пожилые люди вполне способны обучаться таким вещам, даже если сначала это дается тяжело. Нужны время, терпение и повторение.
В этом есть глубокая логика эволюции. Навыки, от которых зависит повседневное выживание, должны становиться автоматическими. Убегать от опасности, искать пищу, управлять движением – все это не может каждый раз требовать долгих раздумий.
