Почти 60 тысяч смертей в год: почему от бешенства до сих пор нет лекарства

6 июля 1885 года Луи Пастер впервые в истории сделал прививку от бешенства человеку. Спасенным оказался 9-летний Жозеф Мейстер, которого укусила бешеная собака. Это был научный прорыв: мальчик выжил, и вакцина Пастера вошла в историю как одна из важнейших побед медицины XIX века.

Луи Пастер

Прошло почти полтора века. Животным делают прививки от бешенства по умолчанию — это обязательная мера безопасности. А вот людей до сих пор вакцинируют только после укуса. Почему? И почему медицина так и не научилась лечить бешенство на поздней стадии, если инфекция до сих пор убивает?

Что такое бешенство

Бешенство — это смертельное вирусное заболевание, передающееся через слюну зараженных животных. Вирус поражает центральную нервную систему, вызывает воспаление мозга, галлюцинации, агрессию, судороги и неминуемую смерть. Без лечения вероятность летального исхода почти 100%.

Каждый год бешенство уносит жизни около 59 тысяч человек по всему миру, по данным ВОЗ. Особенно тяжело ситуация в Азии и Африке, где доступ к постконтактной помощи ограничен.

Как создавали первую вакцину

Луи Пастер разработал свою вакцину экспериментально: он ослаблял вирус бешенства путем высушивания спинного мозга зараженных кроликов. Вакцину вводили курсом — в течение 10 дней, по нарастающей дозе. Мальчику Жозефу Мейстеру ее начали колоть на следующий день после укуса. Он выжил, хотя, по мнению врачей того времени, должен был погибнуть.



С тех пор схема изменилась, но принцип остался: вакцина вводится только после контакта с вирусом, в экстренном порядке. И это работает — при своевременной вакцинации человек почти гарантированно выживает.

Почему людей не прививают заранее

Прививка не нужна всем

Бешенство — не грипп. Оно не передается воздушно-капельным путем, и заразиться можно только через укус или контакт со слюной. Для обычного горожанина риск — крайне низкий.



Поэтому профилактические прививки делают только людям из групп риска: ветеринарам, охотникам, кинологам, зоозащитникам и туристам, выезжающим в районы с высокой заболеваемостью.

Прививка — это не одна инъекция

Постконтактная вакцинация — это несколько уколов (обычно 4–5) в течение месяца. Плюс в тяжелых случаях — укол иммуноглобулина (готовых антител) сразу после укуса. Это дорого и не очень удобно. Профилактику всем делать было бы неэффективно и экономически неоправданно.

Почему нет лекарства от бешенства

Пока вирус бешенства не попал в нервную систему — его можно остановить вакциной. Но когда появляются первые симптомы — слишком поздно. Вирус уже в мозге, и иммунная система до него не добирается.

Попытки лечить бешенство предпринимались. Самый известный случай — так называемый "Милуокский протокол": пациентку ввели в искусственную кому, чтобы иммунитет "успел" справиться с вирусом. Девочка выжила, но метод оказался нестабильным и практически не работает на других пациентах.

Медицина до сих пор не придумала эффективной терапии для поздней стадии. Все силы направлены на профилактику: прививки и быстрое реагирование после укуса.

Почему тогда прививают животных?

Потому что они — главный источник заражения. Прививки животным — это барьер для вируса. Особенно в городской среде, где собак и кошек много и риск контакта с человеком выше.



Кроме того, у животных бешенство сложно заметить на ранней стадии, и они не могут пожаловаться на симптомы. Поэтому вакцинация — единственный надежный способ остановить распространение вируса.