Японские учёные приблизились к разгадке одного из самых известных “кошачьих” феноменов – способности приземляться на лапы после падения. По данным научно-популярного журнала Science Alert, причина кроется в исключительной гибкости отделов позвоночника.
Любопытно, что интерес к этому явлению появился ещё в XIX веке. Французский физиолог Этьен-Жюль Маре в 1894 году опубликовал в журнале Nature серию высокоскоростных снимков падающей кошки.
На них животное в воздухе не вращалось, однако перед приземлением каким-то образом приземлялось на лапы. Этот парадокс получил название “задача о падающей кошке” и долго оставался без точного объяснения.
Где спрятан “секрет” кошки?
Исследователи из Университета Ямагути в Японии измерили сразу несколько параметров: крутящий момент, угол поворота, жёсткость позвоночника и так называемую нейтральную зону – диапазон движения, где требуется минимальное усилие.
В результате исследования выяснилось, что грудной отдел позвоночника у кошек значительно гибче и легче скручивается, чем более жёсткий поясничный отдел.
По словам учёных, именно это различие и позволяет кошке “переворачиваться” в воздухе. Так, сначала вращается передняя часть тела, затем – задняя. За счёт такой последовательности животное меняет ориентацию без классического вращения всего тела.
Гибкий грудной отдел и жёсткий поясничный вместе создают эффект осевого скручивания, который и “разворачивает” кошку перед приземлением. Вот и всё.
