С 1835 года строительство плотин по всему миру изменило положение полюсов Земли, утверждают ученые. Новое исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, показало: плотины удерживают настолько большие объемы воды, что это перераспределяет массу на планете и влияет на ориентацию оси вращения Земли.
Исследователи проанализировали влияние почти 7 тыс. плотин, построенных в период с 1835 по 2011 год. Выяснилось, что накопление воды за этими сооружениями привело к смещению полюсов на 1,1 метра. При этом объем задержанной воды сопоставим с возможностью дважды заполнить Гранд-Каньон. По словам ученых, это вызвало снижение уровня мирового океана на 23 миллиметра.
"Любое движение массы внутри Земли или на ее поверхности изменяет ориентацию оси вращения относительно земной коры. Этот процесс называется истинным смещением полюсов", — говорится в исследовании.
Исследование выделяет две фазы влияния. Первая (1835–1954 годы) связана с активным строительством в Северной Америке и Европе и привела к смещению Северного полюса на 20 см в сторону 103-го меридиана восточной долготы. Вторая фаза (1954–2011) затронула Восточную Африку и Азию, вызвав смещение полюса еще на 57 см — теперь уже к 117-му меридиану западной долготы.
Авторы подчеркивают: речь не идет о критическом влиянии на климат, но воздействие на уровень моря — ощутимо. "Мы не столкнемся с новым ледниковым периодом, поскольку полюс сместился примерно на метр, но это окажет влияние на уровень моря", — пояснила Наташа Валенсич, ведущий автор исследования и аспирантка Гарвардского университета.
По ее словам, около четверти общего повышения уровня океана за XX век, составившего 12–17 см, было компенсировано водохранилищами. Иными словами, если бы плотины не задерживали воду, мировой океан поднимался бы быстрее.
"Это еще один вопрос, который нам необходимо учитывать, потому что эти изменения могут быть довольно большими, весьма значительными", — добавила Валенсич.
В последние десятилетия ученые все чаще фиксируют дрейф полюсов как результат деятельности человека. Ранее было установлено, что таяние ледников из-за климатических изменений и массовая добыча подземных вод также вносят вклад в перемещение оси планеты. В 2023 году исследование показало, что только изъятие подземных вод с 1993 по 2010 год сдвинуло полюса на 80 см. Смещение полюсов не несет немедленной угрозы, но имеет значение для точных навигационных и геодезических измерений, а также — как показало новое исследование — для прогнозов уровня моря.
