Согласно древней легенде, именно 25 марта 421 года в день Благовещения Девы Марии был заложен первый камень города, которому суждено было стать одним из самых удивительных и прекрасных мест на Земле. В этот день жители римского города Патавиум – современной Падуи – бежавшие от нашествия готов, нашли убежище на пустынных островах болотистой лагуны. Так началась история Венеции – города на воде, который на протяжении полутора тысяч лет оставался символом торгового могущества, архитектурного совершенства и удивительной способности человека противостоять стихии.
Когда вода стала спасением
Реальная история Венеции начинается с бегства. В V веке Северную Италию сотрясали варварские вторжения. В 452 году войска Аттилы разрушили Аквилею, и жители окрестных земель хлынули на острова лагуны. Эти болотистые клочки суши, затерянные среди отмелей, казались неприступными: корабли варваров не могли пройти по мелководью, а местные жители знали каждую протоку. В 568 году новая волна беженцев – на этот раз от лангобардов – окончательно закрепила за лагуной статус убежища.
Первые поселения на Риальто, Торчелло и других островах были скромными: рыбаки, солевары, крестьяне жили на свайных постройках среди воды. Никто тогда не предполагал, что эти болота станут колыбелью могущественной морской республики. В VIII веке разрозненные общины объединились под властью первого дожа – выборного военного вождя.
А в 828 году произошло событие, определившее судьбу города: венецианские купцы похитили из Александрии мощи святого Марка. Говорят, они спрятали святыню под свиными тушами, чтобы мусульманские стражи не досматривали груз. Святой Марк стал покровителем Венеции, а его символ – крылатый лев – превратился в главную эмблему республики.
На чем стоит Венеция
Построить город на воде было инженерным подвигом. Фундаментом для всех венецианских зданий служат деревянные сваи, вбитые в плотный слой глины и песка. Вода, лишенная кислорода, предотвращает гниение древесины, и сваи, забитые тысячу лет назад, сохраняются до сих пор. На этом деревянном основании возводили платформы из камня, а затем уже строили дворцы и церкви. Площадь Святого Марка, главная площадь города, покоится на миллионе свай.
Каналы Венеции – это бывшие естественные протоки между островами, которые венецианцы углубили и расширили. Более 150 каналов пересекают город, разделяя его на 118 островов, соединенных примерно 400 мостами. Главная водная артерия – Большой канал, изогнутый в форме перевернутой латинской буквы S, – проходит через весь город и служит главной транспортной магистралью.
Аква-альта и уходящие в воду дворцы: война, которая длится века
Венеция с самого своего основания ведет борьбу со стихией. Город постепенно погружается в воду: естественное оседание грунта, забор подземных вод и подъем уровня моря в результате изменения климата привели к тому, что наводнения стали регулярными. Явление “аква-альта” – высокая вода – происходит несколько раз в году, а в 1966 году вода поднялась на рекордные 194 сантиметра, затопив практически весь город.
С конца XX века ведется работа над проектом “Мозес” – системой защитных барьеров, которые поднимаются из дна лагуны при угрозе наводнения. Проект, общая стоимость которого превысила семь миллиардов евро, был впервые полностью активирован в 2020 году и доказал свою эффективность, защитив город от опасного подъема воды.
Город, который покидают свои жители
Еще одна серьезная проблема – массовый туризм. Ежегодно Венецию посещают более 20 миллионов туристов, что в десять раз превышает население города. Местные жители покидают исторический центр: если в 1950-х годах в центральной Венеции проживало более 170 тысяч человек, то сегодня их осталось меньше 50 тысяч.
Город рискует превратиться в музей под открытым небом, лишенный живого городского быта.
Что вы не знали о городе на воде
Венецианская республика (Serenissima) просуществовала с 697 по 1797 год. Это один из самых долгоживущих государственных образований в истории. У нее была своя валюта (дукат), которая стала “долларом Средневековья”, и своя система правления, сочетавшая монархию (дож), аристократию (Сенат) и демократию (Большой совет).
Главный мост Венеции – Риальто – был единственным мостом через Большой канал почти триста лет. Современное каменное сооружение, построенное в 1591 году, спроектировал архитектор Антонио да Понте, победивший в конкурсе таких мастеров, как Микеланджело и Палладио. Мост держится на 12 тысячах деревянных свай.
Венецианское стекло с острова Мурано известно с XIII века. Мастерам запрещалось покидать остров под страхом смерти, чтобы секреты производства не попали за пределы республики. Сегодня муранское стекло остается одним из главных символов Венеции.
Гондолы – главный символ Венеции – имеют асимметричную конструкцию: левая сторона длиннее правой, что позволяет управлять лодкой одним веслом. Все гондолы делаются черными – так повелось после указа XVI века, предписывавшего красить лодки в черный цвет, чтобы прекратить соревнование знатных семей в роскоши.
А еще профессия гондольера – мужской клуб. До 2010 года это была исключительно мужская профессия, передававшаяся по наследству. Первая женщина-гондольер, Джорджия Босколо, получила лицензию только после судебного разбирательства, доказав, что закон не запрещает женщинам управлять лодкой.
Венеция стала первым в мире городом с гетто. В 1516 году еврейское население города было переселено на остров, окруженный каналами, который назывался “гетто” – от слова, означавшего “литейный цех”. Со временем это слово стало нарицательным для обозначения изолированных районов проживания меньшинств.
Гетто
Венеция – единственный город в мире, где кладбище находится на отдельном острове (Сан-Микеле). Венецианцев хоронят именно там. Умерших везут на специальных похоронных гондолах или катерах. Интересно, что место на кладбище арендуется: через 10–12 лет останки эксгумируют, а кости переносят в колумбарий, освобождая место для новых захоронений.
