Осенью олени дерутся за самок, некоторые рыбы меняют пол, а у мужчин может повышаться уровень тестостерона. Даже утки реагируют на смену сезона необычно: их половой орган уменьшается примерно на 90%. Почему осень так сильно влияет на сексуальное поведение животных и человека, рассказала специалист по охране дикой природы британского Университета Ноттингем Трент Лоис Джентл в статье для The Conversation.
Люди тоже реагируют на сезон размножения
По словам исследовательницы, осенью у людей происходят гормональные изменения. В частности, у мужчин наблюдается сезонное повышение тестостерона, которое связывают с сокращением светового дня и изменением социальной активности.
Джентл отмечает, что в ноябре и декабре увеличивается число зачатий, а спустя девять месяцев, в августе и сентябре, наблюдается пик рождаемости.
В качестве примера исследовательница приводит 26 сентября – дату, которую называют одним из самых распространенных дней рождения.
Впрочем, в отличие от многих животных, люди способны размножаться круглый год.
Олени устраивают поединки за самок
Благородные олени большую часть года живут раздельными мужскими и женскими стадами. Однако осенью у самцов повышается тестостерон и начинается гон.
Животные становятся агрессивнее, сталкиваются рогами и сражаются за доступ к группам самок. Победитель получает возможность спариваться.
Осеннее размножение позволяет оленятам появиться поздней весной, когда достаточно пищи и погода благоприятнее для выживания потомства.
Моржи возвращаются к однополым отношениям
У некоторых животных сезон влияет не только на активность размножения, но и на выбор партнеров.
По словам Джентл, у ряда видов, включая лисиц, белок и летучих мышей, наблюдали сезонные изменения сексуального поведения, в том числе контакты между особями одного пола.
Особенно необычный пример – моржи. Молодые самцы до достижения половой зрелости, примерно в четыре года, демонстрируют преимущественно однополое сексуальное поведение. Взрослые животные летом спариваются с самками, а осенью могут возвращаться к контактам с самцами.
Рыбы меняют пол, а гидры переходят на половое размножение
Коралловые бычки способны менять пол в зависимости от обстоятельств. Если две самки оказываются изолированными на одном коралле, одна может стать самцом. Если вместе оказываются два самца, один способен превратиться в самку.
Северные креветки начинают жизнь самцами, но спустя несколько лет становятся самками. Это позволяет им производить больше потомства: крупная самка способна вынашивать больше яиц.
А пресноводная бурая гидра весной и летом размножается бесполым способом, создавая клонов каждые два-три дня. С наступлением холодов она переключается на половое размножение. Образовавшиеся яйца способны пережить зиму.
Почему утки осенью уменьшают пенис?
Один из самых необычных примеров сезонной перестройки организма демонстрируют утки.
Весной, в период размножения, у самцов некоторых видов вырастает половой орган, который может превышать длину их тела. Исследовательница связывает это с высокой конкуренцией за спаривание.
Когда сезон заканчивается, содержать такой орган становится невыгодно. Осенью его длина сокращается примерно до 10% от максимальной.
По словам Джентл, у многих животных сезонное повышение тестостерона меняет размер семенников, однако столь выраженные изменения длины полового органа встречаются редко.
