Учёные обнаружили неожиданную аномалию в радиационной защите Земли. Во время мощнейшей магнитной бури в мае 2024 года высокоэнергичные электроны появились в области космоса, куда, как считалось ранее, они практически не могут попасть. Их концентрация выросла в 5000 раз по сравнению с обычным уровнем.
Самое удивительное: опасные частицы не прорвались через защитный барьер снаружи. Они получили огромную энергию прямо внутри него. Об открытии рассказал научно-популярный портал Universe Today.
Что обнаружили за “непробиваемой” стеной?
Землю окружают радиационные пояса Ван Аллена – области, где магнитное поле удерживает заряженные частицы. В 2014 году аппараты NASA обнаружили внутри них своеобразную невидимую стену на высоте около 11 500 километров.
За эту границу практически не проникали электроны, движущиеся почти со скоростью света. Учёные считали её надёжным барьером против особо опасных частиц.
Но в мае 2024 года японский спутник Arase зафиксировал нечто необычное: внутри защищённой области появилось огромное количество сверхэнергичных электронов. Некоторые обладали энергией более 3 мегаэлектронвольт – такие частицы способны преодолевать отдельные виды радиационной защиты спутников.
Радиационные пояса Земли и защитный барьер, внутри которого после мощной солнечной бури в мае 2024 года учёные обнаружили сверхэнергичные электроны
Откуда взялась радиация, если барьер её не пропускал?
Разгадку нашли исследователи Нагойского университета. Во время майской солнечной бури поток солнечного ветра разгонялся более чем до 1200 км/с. Под его воздействием плазмосфера Земли – оболочка из заряженных частиц – резко сжалась.
В освободившейся области возникли благоприятные условия для так называемых хоровых волн – низкочастотных электромагнитных колебаний. “Если перевести их в звук, они напоминают пение птиц”, – объяснил руководитель исследования Ёсидзуми Миёси.
Именно эти волны передавали энергию электронам, разгоняя их почти до скорости света. Так опасное излучение возникло непосредственно внутри области, которую прежде считали защищённой.
Чем это грозит Земле?
Аномалия сохранялась несколько месяцев. Спутник Arase наблюдал её последствия вплоть до новой солнечной бури в октябре 2024 года.
Открытие меняет представления о радиационных рисках в околоземном пространстве. Даже там, где сверхэнергичные электроны обычно отсутствуют, они могут появляться во время экстремальных магнитных бурь.
Это особенно важно для спутников и других космических аппаратов: подобные частицы способны повреждать их электронику. Учёным предстоит учитывать такой механизм при прогнозировании космической погоды и разработке защиты оборудования.
Важно. Речь не идёт о проникновении опасной радиации к поверхности Земли. Аномалию обнаружили в космосе, в области радиационных поясов.
Ранее Smartpress рассказывал, как солнечные бури влияют на спутники, связь и электросети. Один из самых известных случаев произошёл в марте 1989 года в Канаде. Тогда геомагнитная буря вызвала масштабный сбой в энергосистеме провинции Квебек: около 6 миллионов человек остались без электричества на девять часов.
