Астрономы обнаружили новый околоземный объект – квазилуну 2025 PN7, которая, по последним данным, сопровождает нашу планету по орбите уже около шести десятилетий. Из-за малого размера и тусклого света она долгое время ускользала от внимания телескопов.
Объект был зафиксирован с помощью гавайской обсерватории Pan-STARRS. Как выяснилось из архивных наблюдений, 2025 PN7 все это время двигалась по орбите, близкой к земной. Ученые называют такие объекты квазиспутниками – они не вращаются вокруг Земли, как Луна, но движутся рядом с ней, оставаясь на орбите Солнца.
Что известно о 2025 PN7
- Размер: около 19–30 метров в диаметре.
- Орбита: квазикруговая, аналогична земной.
- Дальность: от 299 000 до 384 000 км от Земли.
- Срок пребывания на орбите: уже 60 лет, останется еще столько же.
По словам испанского исследователя Карлоса де ла Фуэнте Маркоса, такие объекты можно заметить только в моменты максимального сближения. “Это сложный и тусклый объект с редкими окнами видимости”, – отметил он. Сейчас PN7 считается самым маленьким из известных квазиспутников Земли.
Что это может значить
Ученые пока не знают точный состав 2025 PN7. Предположительно, он скалистый и имеет естественное происхождение. Вполне возможно, что этот астероид прибыл из группы Арджуна – скопления малых тел, двигающихся по орбитам, близким к земным. Также не исключено, что он – фрагмент Луны, выброшенный в космос при столкновении.
2025 PN7 меняет орбиту: периодически он переходит на подковообразную траекторию, подобную орбите другого квазиспутника – Камо’оалевы. Именно на нее планирует отправить миссию Китай в рамках “Тяньвэнь-2”.
Квазилуны не представляют угрозы для Земли, но интересны для ученых. Они могут быть отличной площадкой для отработки технологий межпланетных полетов и сбора образцов. Исследование таких объектов может дать ответы на вопросы о происхождении спутников, астероидов и эволюции Солнечной системы.
До сих пор ученым было известно лишь о семи квазилунах, вращающихся вблизи Земли. Большинство из них невелики по размеру и обладают сложными, нестабильными орбитами. Наблюдение за ними требует точных инструментов и редкого стечения условий. Но каждый такой объект дает шанс узнать больше о “космическом соседстве” нашей планеты.
