Исследователи смогли доказать: голод и недоедание в раннем возрасте оставляют долговременные последствия, определяя здоровье и продолжительность жизни людей даже спустя десятилетия. Результаты опубликованы в журнале Science Advances.
Учёные проанализировали зубы 275 человек, похороненных в Лондоне и Линкольншире между 1000 и 1540 годами. Они обнаружили прямую связь между пищевым стрессом в детстве и рисками ранней смерти, особенно у взрослых старше 30 лет.
Биологическая память в зубах
Анализ проводился под руководством специалистов из Университета Брэдфорда. Использовался инкрементный анализ дентина – внутреннего слоя зуба, формирующегося в детстве. В отличие от кости, дентин не обновляется, а значит, он сохраняет “биохимическую летопись” питания и стресса.
Как объясняет ведущий аналитик исследования, доктор Джулия Бомонт:
“Мы видим, как периоды голода буквально отпечатываются в структуре зубов. Это мощное напоминание: здоровье в детстве формирует траекторию всей жизни”.
Признаки голода – в изотопах
Исследователи изучали соотношение стабильных изотопов углерода и азота в дентине. При нормальном питании их уровни меняются синхронно. Однако во время недоедания возникает так называемая “противоположная ковариация” – уровень азота растёт (организм сжигает мышцы для выживания), а уровень углерода остаётся стабильным или падает.
Этот биомаркер позволил точно выявить случаи тяжёлого детского голода у средневековых людей.
Долгосрочные последствия – и на физическом, и на генетическом уровне
Особенно тревожны были результаты для тех, кто пережил недоедание во времена эпидемий чумы (1348–1350 гг.). Эти люди чаще имели воспалительные изменения в костях и реже доживали до 30 лет, по сравнению с теми, у кого не было изотопных признаков детского голода.
Результаты указывают на то, что детское недоедание связано с повышенными рисками хронических заболеваний во взрослой жизни – включая диабет, сердечно-сосудистые болезни и преждевременную смертность.
Кроме того, голод может оставлять эпигенетические следы, передающиеся последующим поколениям. То есть здоровье не только отдельного человека, но и его потомков, может зависеть от детского питания.
Здоровье начинается с детства
Это исследование подтверждает давно известную истину: качество детского питания формирует фундамент здоровья на всю жизнь. Даже в Средневековье, в эпоху без антибиотиков и социальных гарантий, биология показывала: кто был сыт в детстве – тот жил дольше.
