Ученые смогли выделить ключевые параметры: толщину коры головного мозга и объем серого вещества. Эти маркеры напрямую влияют на скорость снижения когнитивных функций, риск деменции, общей слабости и даже ранней смертности.
"Изображения дают уникальное прямое понимание структурного старения мозга… то, чего нельзя увидеть по тестам крови или молекулярным биомаркерам", — объясняет Махди Мокри из Гарвардской медицинской школы.
Исследование впервые связывает типичный аппарат МРТ,доступный в любом крупном медицинском центре, с реальными биологическими процессами старения организма. Этот инструмент обещает прорыв в диагностике и мониторинге: его можно будет применять для раннего выявления людей с ускоренным старением и тестирования новых средств, замедляющих этот процесс.
Ученые использовали данные когортного исследования Dunedin (Новая Зеландия), где добровольцы, рожденные в 1972–1973 годах, периодически обследовались вплоть до зрелого возраста. У 860 участников из этой когорты ученые выявили связь между мозговыми атрибутами и комплексным показателем скорости старения — он учитывает изменение функции сердца, метаболизма, иммунитет и других систем
Авторы предупреждают: пока что метод не готов к клинической практике. Но его применимость очевидна — сканирование мозга может стать мощным инструментом для оценки влияния новых терапий, образа жизни или вмешательств, направленных на продление здоровья, в реальном времени.
