Экипаж миссии “Артемида II” (Artemis II) 6 апреля должен пролететь у дальней стороны Луны и провести около шести часов за наблюдениями и съемкой поверхности. Это будет первая пилотируемая лунная экспедиция со времен Apollo 17 в 1972 году, а часть районов дальней стороны люди увидят напрямую впервые.
Главная цель таких наблюдений – не только эффектные кадры. По данным NASA, астронавты будут фотографировать поверхность и передавать визуальные описания, а научная команда на Земле заранее готовит для них Lunar Targeting Plan – список приоритетных зон для облета. Геологов особенно интересуют структуры дальней стороны, которые помогут лучше понять историю ударов по Луне и формирование ее коры.
Одним из самых ожидаемых объектов называют бассейн Ориентале – огромную многокольцевую ударную структуру на дальней стороне Луны.
Artemis II стартовала 1 апреля. Миссия рассчитана примерно на 10 дней: корабль Orion облетит Луну по свободновозвратной траектории и затем вернется на Землю. NASA называет этот полет ключевой проверкой систем жизнеобеспечения и работы корабля перед будущими экспедициями к лунной поверхности.
Для Artemis II этот облет – еще и символическое возвращение человека в дальний космос. После выхода на траекторию к Луне экипаж стал первым с эпохи Apollo, кто покинул околоземную орбиту. А сам пролет у дальней стороны должен стать одним из главных научных и визуальных эпизодов всей миссии.
Smartpress.by уже писал о самой миссии Artemis II – в частности, о технической неполадке с туалетом на борту Orion по пути к Луне. Тогда же отмечалось, что это первый за более чем полвека пилотируемый полет NASA к Луне, который должен подготовить почву для следующих этапов программы Artemis.
