Жадный глоток ледяного лимонада, несколько ложек мороженого подряд – и в лоб словно ввинчивается резкая холодная боль. Она длится считаные секунды, но запоминается надолго. Это ощущение знают почти все, хотя объяснить его могут не многие. Между тем у этого приступа есть и медицинское название, и вполне понятный механизм. Более того, у него неожиданно много общего с мигренью, пишет Popular Science.
Почему холод во рту отдает болью в лоб
То, что в быту называют брейн-фризом, врачи называют “холодовой головной болью” или “головной болью от мороженого”. Возникает она из-за резкого охлаждения нёба.
Когда очень холодная еда или напиток касается верхней части рта, кровеносные сосуды рядом сначала сужаются, а затем быстро расширяются. Это защитная реакция: организм старается сохранить для мозга нормальную температуру.
Как объяснил Popular Science ассистент-профессор Медицинской школы Virginia Tech Carilion Кристофер Рау, тело постоянно стремится держать мозг в тепле. Поэтому в ответ на холод сосуды в области нёба уменьшаются, затем усиливается приток крови к голове, чтобы быстрее согреть эту зону. Именно резкая смена сужения и расширения сосудов и вызывает болевой сигнал.
Почему болит не нёбо, а голова
Самое странное в этой истории – источник холода находится во рту, а болит почему-то лоб. За это отвечает тройничный нерв, один из главных нервов лица и головы.
Он разветвляется по лицу, челюсти, носу, области глаз и лба. Когда холод раздражает зону нёба, болевой сигнал проходит по ветвям этого нерва. Но мозг не всегда точно определяет, где именно возникла проблема. В результате неприятное ощущение переносится выше – в верхнюю часть лица или в лоб.
Такой эффект называют отраженной болью. Проще говоря, мозг немного путает адрес боли. Поэтому кажется, будто “стреляет” в голову, хотя стартует все во рту.
При чем здесь мигрень
На этом сходство с обычной краткой болью не заканчивается. Тройничный нерв играет важную роль и в развитии мигрени. Поэтому холодовая головная боль может ощущаться как очень короткий мигренозный приступ: такая же резкая, яркая, внезапная.
По словам экспертов, люди, которые страдают мигренями, могут быть более чувствительны и к брейн-фризу. Причина – в общей вовлеченности одного и того же нерва. Отсюда и ощущение, что боль знакомая по характеру, только длится не часами, а всего несколько десятков секунд.
Есть и совсем неожиданный нюанс: некоторые специалисты по головной боли допускают, что в отдельных случаях искусственно вызванный брейн-фриз может ненадолго изменить мигренозный болевой сигнал. Звучит необычно, но связь здесь действительно есть.
Это опасно или просто неприятно?
Хорошая новость в том, что брейн-фриз не причиняет реального вреда. Обычно такой приступ длится от 30 до 60 секунд и проходит сам.
По сути это сигнал-предупреждение. Организм как будто заставляет человека притормозить и не глотать ледяное слишком быстро. Механизм неприятный, но защитный.
Как избежать брейн-фриза
Самый простой способ – не торопиться. Если есть мороженое медленнее и пить холодные напитки маленькими глотками, рот успевает немного согревать пищу и напиток. Тогда резкого охлаждения нёба не происходит.
Если боль уже началась, нужно согреть верхнюю часть рта. Для этого можно прижать язык к нёбу или выпить что-то теплое. Это помогает быстрее остановить реакцию, которая и запускает боль.
Мелочь, которая много говорит о работе организма
Брейн-фриз кажется пустяком – секундная боль из детства, над которой обычно смеются. Но на деле это хороший пример того, как быстро организм реагирует даже на небольшую угрозу для мозга. В одной короткой вспышке боли сходятся работа сосудов, нервной системы и защитных рефлексов. Так что удар мороженого в лоб – не преувеличение, а вполне реальная физиология.
