Ученые из Королевского колледжа Лондона предложили использовать кератин, извлеченный из овечьей шерсти, для восстановления поврежденной зубной эмали. Как сообщили исследователи в журнале Advanced Healthcare Materials, новый биоматериал имитирует природную структуру эмали и способен защитить зубы от кариеса.
Кератин — белок, содержащийся в волосах, коже и ногтях — ученые получили из шерстяных волокон. Его нанесли в виде водного раствора на поверхность зуба. Под действием минералов слюны кератиновая пленка за месяц превратилась в кристаллоподобное покрытие, аналогичное натуральной эмали.
«Кератин предлагает революционную альтернативу существующим методам лечения зубов», — говорит Сара Гамеа, исследовательница в области стоматологии. — «Он не только экологичен и производится из биологических отходов, таких как волосы и кожа, но и заменяет пластиковые смолы, которые традиционно используются в стоматологии».
По словам соавтора исследования Шерифа Элшаркави, новый метод может лечить ранний кариес без применения токсичных и недолговечных материалов. В перспективе его планируют использовать в виде стоматологических покрытий или как компонент в зубной пасте.
Мы вступаем в эпоху, когда биотехнологии позволяют не просто устранять симптомы, а восстанавливать функции организма с помощью его собственных ресурсов», — отмечает Элшаркави.
Кариес остается самым распространенным стоматологическим заболеванием в мире: по оценкам ВОЗ, он затрагивает более 2 миллиардов человек. Основной причиной служит потеря эмали — ткани, которая в отличие от костей и волос не способна к регенерации.
Исследователи надеются, что уже в ближайшие два-три года технологии на основе кератина станут доступны в стоматологических кабинетах.
До сих пор основные методы лечения кариеса включают пломбирование с использованием полимеров и стеклоиономеров, которые не всегда безопасны и долговечны. Новые подходы, основанные на биоматериалах, могут изменить ситуацию.
