В средневековой Франции к уголовной ответственности могли привлекать не только людей, но и животных. В первую очередь – свиней. Сохранившиеся судебные записи показывают, что их арестовывали, содержали в тюрьмах, перевозили к месту казни и официально казнили по приговору суда, пишет Popular Science.
Историк Свен Гинс из Университета Гронингена отмечает, что такие процессы были не курьёзом, а частью обычной правовой практики. В документах подробно фиксировались расходы на палача, охрану и транспортировку животного. Для современного человека это выглядит экзотично, но для средневекового общества было вполне рутинным действием.
Причина – реальная опасность. Свиньи того времени сильно отличались от современных домашних пород. Они были ближе к диким кабанам, свободно бродили по деревням, отличались силой и агрессивностью. Источники фиксируют сотни случаев, когда свиньи нападали на детей и убивали их.
Известны конкретные дела. В 1379 году в деревне Сен-Марсель-ле-Жюссе группа свиней загрызла ребёнка свинопаса. В 1386 году в Фалезе свиноматка смертельно ранила мальчика. В 1457 году в Бургундии свинья убила пятилетнего Жеана Мартена – рядом находились поросята, испачканные кровью.
Суды стремились не только наказать, но и восстановить порядок. По словам Гинса, средневековое правосудие было ориентировано на примирение и объяснение произошедшего. В делах о гибели детей суд выяснял, было ли проявлено пренебрежение, кто несёт ответственность и не было ли злого умысла со стороны взрослых.
Иногда дела доходили до высшей власти. В том же деле 1379 года монастырь, которому принадлежала часть свиней, обратился к герцогу Филиппу Смелому. Он помиловал животных, сочтя их непричастными. Такие решения подчёркивали политический вес суда и право местных властей вершить правосудие.
Историк Дамиан Кемпф из Ливерпульского университета подчёркивает, что публичные казни животных имели символическое значение. В мире, созданном Богом как иерархическая система, убийство ребёнка животным воспринималось как разрушение естественного порядка. Суд и казнь должны были этот порядок восстановить.
Со временем подобные процессы стали восприниматься как абсурд. Но для средневекового общества они были способом объяснить трагедию, распределить ответственность и вернуть ощущение справедливости в мире, где граница между человеком и животным была куда тоньше, чем сегодня.
