Астрономы изучили межзвёздную комету 3I/ATLAS и обнаружили в её составе аномально высокую концентрацию метанола. По данным исследования, этот объект заметно отличается от комет Солнечной системы и мог сформироваться в совсем других химических условиях. Об этом сообщил научно-популярный портал Daily Galaxy.
Художник изобразил, как 3I/ATLAS приближается к Солнцу, освещая одну сторону кометы. На стороне кометы, обращённой к Солнцу, метанол показан синим цветом, а в газе всё ещё присутствуют ледяные частицы пыли. На тёмной стороне кометы цианистый водород показан оранжевым
Третий гость из другой звёздной системы
3I/ATLAS стал лишь третьим подтверждённым межзвёздным объектом, который пролетает через нашу Солнечную систему. Но внимание учёных привлек не только его редкий статус, а прежде всего химический состав.
Комета оказалась необычно богата метанолом. Соотношение спирта к цианистому водороду оказалось настолько высоким, что исследователи выделили объект в отдельную категорию.
“Наблюдение за 3I/ATLAS похоже на снятие отпечатков пальцев с другой солнечной системы... Она переполнена метанолом так, как мы обычно не видим в кометах нашей собственной системы”, – объяснил ведущий автор исследования Натан Рот.
Как учёные “прочитали” состав кометы?
Комету изучили с помощью комплекса радиотелескопов ALMA в чилийской пустыне. Когда 3I/ATLAS приблизилась к Солнцу, лед на её поверхности начал превращаться в газ. Вокруг ядра сформировалась яркая оболочка – кома.
Именно этот газовый шлейф позволил астрономам зафиксировать слабые радиосигналы и определить, какие вещества выбрасывает комета.
Метанол и цианистый водород выходят по-разному
Исследователи выяснили, что метанол и цианистый водород покидают комету не одинаково. Цианистый водород идёт только из твёрдого ядра. А метанол дополнительно выделяется из ледяных пылинок прямо внутри газового облака.
По данным учёных, такое пространственное картографирование выбросов у межзвёздного объекта удалось провести впервые.
Комета уже удивляла астрономов
Высокая концентрация метанола – не первая странность 3I/ATLAS. Ранее телескоп Джеймса Уэбба показал, что на большом расстоянии от Солнца в газовой оболочке кометы доминировал углекислый газ, а не вода, как это обычно бывает у комет Солнечной системы.
Эти особенности могут говорить о том, что вещество 3I/ATLAS сформировалось в экстремально холодной или химически необычной среде другой звёздной системы.
