Есть города, где обычная прогулка может ощущаться как настоящая физтренировка. Не потому что далеко идти, а потому что воздуха мало. На высоте в несколько тысяч метров над уровнем моря организм получает меньше кислорода, быстрее устает и дольше привыкает к нагрузкам.
Самый высокий постоянный населенный пункт мира – Ла-Ринконада в Перу. Он стоит в Андах на высоте около 5100 метров. Это выше многих горных вершин, на которые туристы идут как на серьезное восхождение.
Жизнь там далека от открытки. Город вырос рядом с золотыми рудниками, но вместе с людьми туда не успела прийти привычная городская инфраструктура. В Ла-Ринконаде не хватает базовых коммунальных услуг, а кислорода в воздухе примерно вдвое меньше, чем на уровне моря.
Еще один рекордсмен – Эль-Альто в Боливии. Он расположен примерно на 4150 метрах и считается самым высокогорным крупным городом планеты. Это уже не маленькая деревня в горах, а большой и быстрорастущий город, связанный с Ла-Пасом дорогами и канатной дорогой.
Боливия вообще часто встречается в таких рейтингах. Рядом – Потоси, город на высоте около 4050 метров. В XVI веке он стал одним из богатейших мест мира благодаря серебру с горы Серро-Рико. Серебро из Потоси уходило в Европу и помогало Испанской империи финансировать свою экспансию.
Ла-Пас тоже находится на высоте, от которой у неподготовленного человека может закружиться голова: разные районы города лежат примерно на 3650–3870 метрах. Его часто называют столицей Боливии, хотя формально конституционная столица страны – Сукре. В Ла-Пасе находятся правительство и основные госучреждения.
В списке известных высокогорных городов есть и Лхаса – историческая столица Тибета. Она расположена примерно на 3650 метрах. Там находится дворец Потала, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и бывшая резиденция Далай-лам.
Перуанский Куско, бывшая столица империи инков, лежит примерно на 3400 метрах. Кито, столица Эквадора, – около 2850 метров. Богота в Колумбии – примерно 2640 метров. Аддис-Абеба в Эфиопии – около 2450 метров, ее часто называют самой высокогорной столицей Африки.
Главная сложность такой жизни – кислород. На высоте больше 2500 метров организм работает в непривычном режиме: быстрее приходит усталость, тяжелее дается физическая нагрузка, возможна горная болезнь.
Но люди, которые живут в таких условиях поколениями, приспособились по-разному. У жителей Тибета организм эффективнее использует кислород. У многих жителей Анд кровь переносит больше кислорода за счет повышенного уровня гемоглобина. Это разные биологические ответы на одну и ту же проблему – как жить там, где воздуха меньше.
Такие города показывают: человек способен не просто выживать в экстремальных условиях, а строить там рынки, дороги, храмы, университеты и целые столицы. Просто каждый подъем по лестнице там напоминает, что планета не везде одинаково удобна для дыхания.
Для Беларуси все это звучит почти как жизнь на другой планете. Самая высокая точка страны – гора Дзержинская, 345 метров над уровнем моря. Она находится возле агрогородка Скирмантово в Дзержинском районе. Само Скирмантово расположено примерно на высоте 303 метра – по белорусским меркам это уже “высокогорье”, но до перуанской Ла-Ринконады ему не хватает почти 4,8 километра.
