Космический телескоп NASA “Джеймс Уэбб” зафиксировал редкое космическое явление – диск из газа и пыли, окружающий молодую экзопланету CT Cha b. Ученые предполагают, что именно здесь могут формироваться новые луны.
Открытие, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, стало первым детальным наблюдением химического состава “лунообразующего” диска за пределами Солнечной системы.
Планета, где рождаются луны
CT Cha b находится примерно в 625 световых годах от Земли и вращается вокруг молодой звезды, которой всего около 2 миллионов лет.
С помощью приборов среднего инфракрасного диапазона (MIRI) телескоп “Уэбб” смог измерить излучение, исходящее от околопланетного диска, и определить его состав.
Анализ показал, что диск богат углеродными соединениями – диацетиленом, цианистым водородом, ацетиленом, этаном, углекислым газом и даже бензолом. Это именно те компоненты, из которых могут формироваться пыль, лед и, в конечном итоге, будущие луны.
“Мы впервые видим доказательства того, что вокруг планеты формируется собственный диск – и можем изучить его состав. Это как наблюдать процесс рождения Луны в прямом эфире”, – рассказала соавтор исследования Сьерра Грант из Института науки Карнеги.
Отголосок древней Солнечной системы
Ученые считают, что наблюдаемая система похожа на раннюю историю Юпитера и его спутников – Ио, Европы, Ганимеда и Каллисто.
Миллиарды лет назад они, вероятно, также образовались из околопланетного диска, богатого пылью и газом.
Главный автор исследования Габриэле Куньо из Цюрихского университета отметил: “Наблюдая CT Cha b, мы фактически заглядываем в прошлое – в то, как могли появиться луны в нашей собственной Солнечной системе. Теперь мы видим, из чего они формируются и в какие сроки это происходит”.
Следующий шаг – наблюдение других систем. Теперь команда “Уэбба” планирует изучить еще несколько молодых планетных систем, чтобы сравнить химические составы и скорость формирования лун в разных условиях. Исследователи надеются, что эти данные помогут уточнить модели происхождения планет и спутников – не только за пределами Солнечной системы, но и в ней самой.
