Два кометных тела буквально «погибли» в атмосфере Солнца с интервалом в несколько часов, сообщает Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований РАН со ссылкой на видеозапись с космических приборов LASCO.
Учёные считают, что оба тела зародились ещё в эпоху формирования Солнечной системы — из первичного газо‑пылевого облака, и поэтому могут быть старше самого Солнца. В поле зрения инструментов попало их печальное завершение: погружение в горячую солнечную корону и полное разрушение.
По оценке специалистов, почти наверняка это были не две независимые кометы, а два фрагмента одного более крупного объекта, разрушившегося в результате столкновения с неизвестным телом. Именно это столкновение, вероятно, и изменило их орбиты таким образом, что они приблизились к Солнцу и не выдержали прохода.
После такого события крупные тела иногда ещё способны совершить несколько прохождений через корону, прежде чем окончательно разрушиться. Однако малые объекты — как эти — не выдерживают первого сближения, часто испаряясь «как капли воды».
Существует несколько известных семейств обломков комет, которым присвоены отдельные обозначения. Возможно, данные два объекта принадлежали одному из таких семейств, но с не меньшей вероятностью могли быть «одинокими странниками» — последними остатками неизвестной крупной кометы, погибшей вдалеке от Солнца.
