Траурный день для жителей Индии и всех любителей животных — в заповеднике Пана (штат Мадхья-Прадеш) 8 июля 2025 года умерла самая старая слониха на планете по имени Ватсала (Vatsala). Специалисты оценивают ее возраст в 105-108 лет — почти вдвое больше средней продолжительности жизни азиатских слонов.
слониха Ватсала
Ватсала родилась в начале XX века в лесном районе Ниламбур, штат Керала. В молодости ее использовали для транспортировки древесины, а в 1972 году перевезли в Мадхья-Прадеш. С 1993 года она жила в тигрином заповеднике Пана, где ее ласково называли Дадди — на хинди это значит "бабушка".

Хотя Ватсала не имела собственных детей, она помогала другим самкам во время родов и стала приемной матерью для многих слонят. За ней в течение 30 лет ухаживал махаут Маниру Гонд. Он вспоминает, что Ватсала была терпеливой, ласковой и даже после потери зрения от старости узнавала его по голосу.

Жизнь слонихи была непростой: в 2003 и 2008 годах она получила тяжелые травмы от другого слона во время агрессивных попыток спаривания. В последние годы она передвигалась с трудом, питалась жидкой пищей и нуждалась в постоянной заботе. 8 июля Ватсала упала возле лесного канала и больше не смогла подняться. Попытки ее спасти оказались безуспешными.

Министр штата назвал Ватсалу "молчаливой хранительницей лесов" и символом всего региона. Несмотря на уникальный возраст, из-за отсутствия документов ее имя не было внесено в Книгу рекордов Гиннеса.

10 рекордсменов-долгожителей

Почему одни живые существа умирают через пару лет, а другие живут веками? Мы собрали десятку самых долгоживущих живых существ, которые не только пережили десятки поколений своих сородичей, но и стали научными сенсациями. Они до сих пор живы и известны поименно.

Глубоководная губка — 11 тысяч лет

губки глубоководные

Вид: Monorhaphis chuni
Где обитает: Восточно-Китайское море.

Самым долгоживущим организмом на Земле признана глубоководная губка вида Monorhaphis chuni, чей возраст оценивается почти в 11 тысяч лет.

Губки представляют собой примитивных многоклеточных обитателей водной среды. У них нет нервной, мышечной и пищеварительной систем. Форма тела губок может варьироваться от бокаловидной и чашевидной до древовидной.

Гренландская акула — ~250–500 лет

грендандская акула

Вид: Somniosus microcephalus
Возраст: 250–500 лет (по оценке)
Где обитает: глубокие воды Арктики

Одна из акул, возраст которой оценили в 392 ± 120 лет, возможно, родилась в XVII веке. Ученые определили возраст по уровню радиоуглерода в хрусталике глаза. Это, вероятно, самый долгоживущий позвоночный на планете.

Гренландский кит — ~211 лет

гренландский кит

Вид: Balaena mysticetus
Возраст: до 211 лет
Где обитает: Арктика

Несколько экземпляров найдены с наконечниками гарпунов XIX века в теле. Это старейшие известные млекопитающие на Земле. Их возраст определяют по хрусталиковому белку глаз и химическим методам. Эти киты живут в экстремальных условиях, что, как предполагается, и способствует их долголетию.

Черепаха Джонатан — 192 года

самая старая черепаха

Вид: сейшельская гигантская черепаха (Aldabrachelys gigantea)
Возраст: около 192 лет (родился в 1832 году)
Где живет: остров Святой Елены, резиденция губернатора

Джонатан пережил 40 президентов США, две мировые войны и изобретение интернета. Родившись еще до изобретения электрической лампочки, он до сих пор бодро пощипывает траву в саду резиденции. Его возраст подтвержден историческими фотографиями и записями о прибытии на остров в 1882 году уже зрелым.

Крокодил Henry — 124 года

нильский крокодил

Вид: ниловый крокодил (Crocodylus niloticus)
Возраст: 124 года
Где живет: парк Crocworld, ЮАР

Henry получил прозвище "самый плодовитый старик ЮАР": с начала 1980-х он стал отцом более 10 000 крокодильчат. Его возраст верифицирован на основе данных по отлову и размерам тела. При этом он по-прежнему активен, агрессивен и способен к размножению.

Альбатрос Wisdom — ~73 года

самый старый альбатрос

Вид: лэйсанский альбатрос (Phoebastria immutabilis)
Возраст: ~73 года
Где живет: Мидвей-Атолл, США

Wisdom отмечает гнездование почти каждый год с 1956 года. Она не только летает, но и воспитывает потомство — в возрасте, когда у большинства птиц давно снижается репродуктивная способность. Ее возраст подтвержден кольцеванием.

Горилла Fatou — 67 лет

горилла Фату

Вид: западная низинная горилла
Возраст: 67 лет
Где живет: Берлинский зоопарк, Германия

Fatou привезли в Германию в 1959 году. Несмотря на возраст, она остается активной и даже продолжает общение с сородичами. Она старейшая горилла на планете и одно из главных научных наблюдений в изучении старения у приматов.

Кошка Crème Puff (умерла в 2005) — 38 лет

самая старая кошка

Вид: домашняя кошка (Felis catus)
Возраст: 38 лет и 3 дня (родилась 3 августа 1967, умерла 6 августа 2005)
Где жила: Остин, штат Техас, США
Хозяин: Джейк Перри — человек, у которого жила еще одна рекордсменка, кошка Гранпа (34 года)

Crème Puff прожила на редкость долгую жизнь и официально внесена в Книгу рекордов Гиннесса как самая старая кошка за всю историю. И она до сих пор остается абсолютной рекордсменкой по продолжительности жизни среди всех домашних кошек, включая как живых, так и умерших.

Рыба Hanako (умерла в 1977) — 226 лет

японский карп кои

Вид: кои (японский карп)
Возраст: 226 лет
Где жила: Япония

Хотя Hanako уже нет в живых, ее история остается поразительной: возраст был подтвержден по кольцам на чешуе, как у деревьев. Родилась она в 1751 году и жила в одном пруду более двух столетий. Ее смерть в 1977 году стала поводом для национального траура в Японии.

Моллюск Ming (умер в 2006) — 507 лет

моллюск

Вид: моллюск Arctica islandica
Возраст: 507 лет
Где найден: у берегов Исландии

Ming был пойман учеными, которые лишь потом осознали его возраст, определенный по кольцам раковины. Увы, извлечение привело к гибели животного. Тем не менее, Ming остается рекордсменом по подтвержденной продолжительности жизни среди всех индивидуальных животных.

Почему они живут так долго?

Все эти животные обладают разными механизмами долголетия: от низкого метаболизма и холодной среды (как у акулы и кита) до способности к самовосстановлению (черепахи и моллюски). Их изучение помогает ученым раскрывать механизмы старения и открывать новые подходы к продлению жизни.