Генетика играет куда более значимую роль в продолжительности жизни человека, чем считалось ранее. Около 55% вариаций продолжительности жизни обусловлены наследственностью, показал новый анализ, опубликованный в журнале Science. Это почти вдвое выше прежних оценок, которые колебались в пределах 10–25%.
Авторы работы пришли к таким выводам, повторно проанализировав масштабные данные исследований близнецов и долгожителей, начиная с XIX века. В выборку вошли архивы близнецовых исследований в Дании и Швеции, а также данные о братьях и сестрах долгожителей в США. Такой подход позволил точнее отделить влияние генов от внешних факторов.
По словам соавтора исследования, биофизика Бена Шенхара из Института науки Вейцмана (Израиль), предыдущие оценки занижали вклад наследственности, поскольку не разделяли причины смерти. Инфекции, несчастные случаи и другие внешние факторы “размывали” генетический сигнал, особенно в XIX – начале XX века, когда люди часто умирали в молодом возрасте.
Когда ученые исключили смерти, вызванные внешними причинами, сходство продолжительности жизни у генетически родственных людей стало гораздо более выраженным. Более того, по мере улучшения общественного здравоохранения в XX веке вклад генетики в продолжительность жизни становился все заметнее.
Исследование также показало, что разные причины смерти наследуются неодинаково. Высокую генетическую предрасположенность продемонстрировали деменция и сердечно-сосудистые заболевания. А вот рак оказался значительно менее “наследственным”, что может указывать на большую роль случайных мутаций и факторов окружающей среды.
При этом ученые подчеркивают: результаты не означают, что продолжительность жизни жестко “запрограммирована” в ДНК. “Вы не можете изменить свои гены, но можете изменить образ жизни”, – отметила генетический эпидемиолог Ида Карлссон из Каролинского института. По ее словам, долгая жизнь не всегда равна здоровой, а привычки и условия жизни по-прежнему играют ключевую роль.
Авторы считают, что более точное понимание генетических механизмов старения может приблизить разработку новых подходов к профилактике возрастных заболеваний и поддержанию здорового долголетия.
