На Луне обнаружили сравнительно новый кратер диаметром около 22 метров. Его нашли не в сам момент удара, а позже – когда ученые сравнили снимки одной и той же области, сделанные орбитальным аппаратом Lunar Reconnaissance Orbiter в разные годы.
Оказалось, что кратер образовался уже после выхода аппарата на орбиту: между декабрем 2009-го и декабрем 2012 года.
Новый след заметили к северу от кратера Рёмер. Он хорошо виден из-за ярких лучей выброшенного грунта: после удара свежий материал разлетелся на десятки метров и резко выделился на фоне более темной лунной поверхности. Диаметр кратера – около 22 метров.
Ученые объясняют: такие яркие лучи со временем темнеют. На Луне нет атмосферы, поэтому поверхность постоянно меняют микрометеориты, солнечный ветер и космическое излучение. Из-за этого свежий выброс постепенно “стареет” и становится похожим на окружающий реголит.
Для исследователей такие находки – не просто красивый кадр. Новые кратеры помогают понять, как часто Луна и космические аппараты сталкиваются с мелкими небесными телами. Это важно и для оценки рисков будущих миссий, и для понимания того, как быстро меняется лунная поверхность.
