Американские ученые разработали специальное текстильное покрытие для клубники, которое в ходе испытаний увеличило урожайность в 3,56 раза. Материал получил название Plant Armor – “растительная броня”.
Разработка принадлежит исследователям Университета штата Северная Каролина. Результаты работы опубликованы в журнале Agriculture.
Plant Armor укладывают непосредственно поверх растений. Трехмерная структура ткани создает физический барьер для насекомых, но при этом пропускает воздух, дождевую воду и солнечный свет.
Во время испытаний в туннельных грядках растения под таким укрытием дали в 3,56 раза больше пригодных для сбора плодов, чем клубника без покрытия. Ученые также зафиксировали увеличение количества и общей массы ягод. При этом ткань не ухудшала доступ света и не повышала относительную влажность.
Исследователи сначала опасались обратного эффекта. Из-за кажущейся плотности материала клубника могла получать меньше света и тратить больше ресурсов на рост листьев и стеблей вместо образования плодов.
“Однако мы обнаружили, что ткань совсем не препятствует доступу к свету, и урожайность значительно увеличилась”, – рассказал ведущий автор исследования Габриэль Олавуйи.
Кроме того, Plant Armor немного повышала температуру вокруг растений. По мнению ученых, дополнительное тепло позволило клубнике быстрее пройти необходимые стадии развития и раньше начать плодоношение.
В лабораторных экспериментах ткань полностью блокировала доступ тли к растениям. Поэтому авторы считают, что в будущем технология может помочь сократить использование пестицидов. Возможное снижение расхода воды также называют одним из перспективных направлений, однако отдельно в этой работе такой эффект не оценивали.
Любопытно, что технология выросла из исследований, изначально не связанных с сельским хозяйством. Ученые работали над тканями, которые должны были защищать военную форму от укусов комаров и делать ношение бронежилетов более комфортным.
Теперь исследователи считают необходимым испытать Plant Armor непосредственно на фермах, на разных культурах и в различных климатических условиях.
Plant Armor Gen 2 уже запатентована Университетом штата Северная Каролина и лицензирована для коммерческой разработки. Однако авторы подчеркивают, что прежде чем говорить о широком применении технологии, нужны дополнительные испытания в реальных фермерских хозяйствах.
