Великобритания выделит более £60 млн на создание космического аппарата, который будет ловить вышедшие из строя спутники с помощью роботизированных захватов. Первый запуск запланирован на 2029 год. До 2032-го аппарат должен убрать с орбиты два неработающих спутника, сообщает британское правительство.
Миссия получила название UK Active Debris Removal (UK ADR). Её задача – защитить действующие спутники от столкновений с космическим мусором.
Как будут ловить спутники?
Специальный аппарат приблизится к вышедшему из строя спутнику, захватит его роботизированными “клешнями” и направит на более низкую орбиту. Там спутник войдёт в плотные слои атмосферы Земли и сгорит.
В британском правительстве утверждают, что это будет первая миссия, в ходе которой один космический аппарат удалит с орбиты сразу два спутника таким способом.
Причём сам аппарат планируют сделать многоразовым, с возможностью дозаправки топливом. В перспективе его смогут использовать не только для уборки мусора, но и для обслуживания других спутников.
Запуск намечен на 2029 год с космодрома Saxavord в Шотландии. Разработкой займётся компания ClearSpace UK совместно с Британским космическим агентством.
Чем опасен космический мусор?
По данным британского правительства, вокруг Земли находятся сотни тысяч отслеживаемых обломков, достаточно крупных, чтобы повредить действующие спутники.
Они движутся со скоростью более 27 тысяч километров в час. Столкновение с таким объектом может вывести из строя оборудование, от которого зависят GPS-навигация, прогнозы погоды и связь.
“Космический мусор представляет огромную и растущую проблему, но благодаря собственным технологиям Великобритания намерена возглавить международные усилия по очистке космоса”, – заявила министр по вопросам космоса Лиз Ллойд.
Кроме того, британские власти объявили конкурс на название нового аппарата. Предложить свой вариант смогут обычные жители страны.
