Около 60 000 африканских пингвинов погибли от голода в прибрежных колониях Южной Африки в период с 2004 по 2012 год. Катастрофическое сокращение численности зафиксировано в двух важнейших гнездовых колониях – на островах Дассен и Роббен, где исчезли более 95% особей, пишет The Guardian.
Причина трагедии
Главной причиной массовой гибели, согласно исследованию в журнале Ostrich: Journal of African Ornithology, стало исчезновение их основной пищи – сардин. Популяция сардин резко сократилась из-за изменения температуры и солёности океанских вод (последствия климатического кризиса), а также из-за чрезмерного вылова рыбы.
Угроза исчезновения
Эта тенденция наблюдается по всему ареалу обитания. За последние 30 лет популяция африканских пингвинов в мире сократилась почти на 80%. В 2024 году вид был официально переклассифицирован как находящийся под угрозой исчезновения: в дикой природе осталось менее 10 000 гнездящихся пар.
Особую уязвимость пингвины испытывают во время линьки, которая длится около 21 дня. В этот период они не могут охотиться и вынуждены голодать, предварительно накопив жир. Истощение от недостатка пищи делает этот естественный процесс смертельно опасным.
Есть ли решение?
Учёные считают, что ключ к спасению вида – устойчивое управление рыболовством, которое позволит восстановить кормовую базу пингвинов и дать им шанс на выживание.
