28 октября 1955 года родился человек, без которого трудно представить современную эпоху технологий – Билл Гейтс, сооснователь корпорации Microsoft, миллиардер, филантроп и один из тех, кто буквально изменил то, как человечество работает, учится и живет.
Сегодня ему исполняется 70 лет – и это отличный повод вспомнить, как парень из Сиэтла превратился в символ компьютерной революции.
От школьного гения до студента, бросившего Гарвард
Будущий “компьютерный магнат” с детства проявлял блестящие способности к математике и программированию. В 13 лет Гейтс вместе с другом Полом Алленом написал свою первую программу – для школьного компьютера. К моменту поступления в Гарвард он уже умел работать с кодом в то время, как другие едва понимали, что такое компьютер.
Но Гарвард не стал для него финишем – всего через два года Гейтс бросил университет, чтобы заняться проектом, который тогда казался безумной идеей: создать операционную систему для персональных компьютеров.
Microsoft и рождение цифровой эпохи
В 1975 году вместе с Алленом он основал Microsoft. Их первой разработкой был язык программирования BASIC для одного из первых ПК – Altair 8800. Но настоящий переворот произошел позже, когда Гейтс предложил компании IBM использовать его операционную систему – MS-DOS.С этого момента началась новая эра: миллионы компьютеров по всему миру стали работать на программном обеспечении Microsoft. Затем последовали Windows, Office, Internet Explorer – продукты, которые определили то, как люди взаимодействуют с техникой.
Можно сказать, что именно Гейтс сделал компьютер “домашним прибором”, доступным не только инженерам, но и каждому.
Скверный характер?
Несмотря на образ спокойного и рассудительного миллиардера, коллеги вспоминают молодого Гейтса как весьма требовательного и даже сурового и неприятного руководителя. В 1980-х годах мог быть вспыльчивым, нередко перебивал, кричал и резко критиковал сотрудников.
В первые годы Microsoft он лично проверял строки кода, мог появиться в офисе посреди ночи и задать вопрос, почему тот или иной проект еще не готов. Известно, что Гейтс обладал почти фотографической памятью и мгновенно замечал ошибки в логике или цифрах – что, по признанию сотрудников, порой было и вдохновляюще, и страшновато.
Со временем он стал гораздо мягче и осознаннее относиться к людям. Сегодня бывшие коллеги говорят, что Гейтс всегда ценил ум, настойчивость и способность спорить аргументированно, а не соглашаться с ним из вежливости. Он поощрял дискуссии, считал, что несогласие – это двигатель прогресса.
Интересные факты о Билле Гейтсе
- Он читает по одной книге в неделю. Даже будучи миллиардером, Гейтс сохраняет привычку вести список прочитанного и делиться рекомендациями с миллионами подписчиков.
- Первую программу он продал за 4200 долларов, а позже стал самым богатым человеком в мире, впервые возглавив список Forbes в 1995 году.
- В Microsoft говорят, что время от времени Гейтс все еще “правит” строки кода, если видит, как можно улучшить продукт.
- Он не оставит детям все свое состояние. Гейтс открыто заявил, что большая часть его капитала уйдет на благотворительность, а не в наследство.
От бизнесмена к филантропу
В начале 2000-х Гейтс постепенно отошел от управления Microsoft и сосредоточился на глобальных социальных инициативах. Вместе с тогдашней супругой Мелиндой он основал Фонд Билла и Мелинды Гейтс, который стал одним из крупнейших благотворительных фондов в мире.
Организация борется с бедностью, инфекционными заболеваниями и неравенством в сфере образования. Благодаря ее поддержке миллионы людей в странах Африки и Азии получили доступ к вакцинации, а целые регионы избавились от малярии и полиомиелита.
Человек, который все еще меняет будущее
Сегодня Гейтс остается влиятельной фигурой в глобальной политике и науке. Он активно инвестирует в “зеленые” технологии, стартапы по борьбе с изменением климата и разработку новых источников энергии.
При этом он сохраняет тот же рациональный оптимизм, который отличал его всю жизнь. “Мы переоцениваем, что можем сделать за год, и недооцениваем, что способны изменить за десять”, – одна из его самых известных цитат, ставшая девизом для целого поколения предпринимателей.
70 лет – и ни шага назад
Билл Гейтс – не просто человек, заработавший миллиарды. Он – один из тех, кто сделал цифровую эпоху возможной. Благодаря ему компьютеры перестали быть загадкой, а стали частью повседневной жизни.
И, пожалуй, самое удивительное в его истории – то, что даже в 70 лет Гейтс не собирается останавливаться. Он по-прежнему уверен: технологии должны работать не ради прибыли, а ради того, чтобы сделать мир лучше.
