Беременность мальчиком может требовать от организма матери больше энергии, а сами роды в среднем быть более рискованными из-за размеров ребенка. К такому выводу пришли авторы нового сравнительного исследования, опубликованного в журнале The Anatomical Record.
Ученые проанализировали данные о массе новорожденных 140 видов плацентарных млекопитающих из 11 отрядов, а также исследования о связи пола потомства с трудными родами.
У людей мальчики при рождении в среднем весят на 100–200 г, или 3–4%, больше девочек. Они также примерно на 0,4–0,7 см длиннее, а окружность головы у них в среднем больше на 0,4–0,6 см. Именно размер головы и тела может иметь значение при прохождении ребенка через родовые пути.
Почему мальчиков назвали “дорогостоящими сыновьями”
Авторы назвали свою идею гипотезой “дорогостоящего сына”. Ее смысл в том, что более крупный размер новорожденных мужского пола может повышать вероятность несоответствия размеров плода и таза матери и, соответственно, затрудненных родов.
Подобная связь обнаруживается не только у людей. Мужской пол потомства связан с повышенным риском трудных родов у крупного рогатого скота, овец, коз, лошадей, азиатских слонов, капибар и некоторых приматов. При этом по многим диким видам данных пока недостаточно.
Есть и еще одна возможная “цена”. Авторы ссылаются на предыдущие исследования, согласно которым матери сыновей в среднем расходуют больше энергии во время беременности и последующей лактации. Эти дополнительные затраты могут способствовать более быстрому росту плода.
Исследователи подчеркивают, что речь идет о статистической связи, а не о том, что рождение мальчика обязательно будет сложнее. На течение беременности и родов влияет множество других факторов.
С эволюционной точки зрения ученые предполагают, что дополнительные затраты могли сохраняться потому, что крупный размер самцов у некоторых видов повышает их будущий репродуктивный успех. Авторы при этом называют это именно гипотезой, требующей дальнейшего изучения.
Новая работа продолжает исследования так называемой “акушерской дилеммы” – эволюционного компромисса между размерами плода и родовых путей матери. Современные данные показывают, что проблемы из-за такого несоответствия встречаются не только у человека, но и у многих других плацентарных млекопитающих.
