Международная команда астрономов впервые с такой точностью зафиксировала источник одной из самых мощных радиовспышек во Вселенной – FRB20250316A, получившей неофициальное имя RBFLOAT. Всплеск длился всего несколько миллисекунд, но за это время излучил столько энергии, сколько Солнце производит за четыре дня. Источник вспышки удалось локализовать в спиральном рукаве галактики на расстоянии 130 миллионов световых лет от Земли.
Это первое подобное открытие, сделанное с помощью нового массива Outrigger в составе радиотелескопа CHIME. Объединенные сигналы, полученные с установок в Канаде, США и Калифорнии, позволили определить местоположение с точностью до 42 световых лет. Для космических расстояний это – почти прицельный выстрел.
FRB (fast radio burst – быстрый радиовсплеск) – это короткие, мощные сигналы, которые возникают где-то в далеком космосе и до сих пор остаются одной из самых больших загадок астрофизики. В отличие от ранее зарегистрированных FRB, RBFLOAT был одноразовым и не повторился, что делает его особенно ценным для исследований. Его сила была настолько велика, что ученые сначала приняли сигнал за радиопомехи.
Дополнительные наблюдения с помощью телескопов в Аризоне и на Гавайях подтвердили: вспышка произошла в районе, где формируются звезды, но не прямо в активной зоне. Это усиливает гипотезу о магнетарах – сверхнамагниченных нейтронных звездах – как возможных источниках FRB.
Всего за восемь лет астрономы локализовали около сотни FRB. Но запуск системы Outrigger позволит зафиксировать более 200 таких событий в год. Это открытие – важный шаг в попытке разгадать, что стоит за этими вспышками: гибель звезд, магнитные поля или пока неизвестные процессы. FRB больше не просто вспышки на небе – теперь это следы, по которым можно идти.
