Группа палеонтологов из разных стран обнаружила среди коллекции артефактов, найденных в Колумбии, кость древней “птицы ужаса”, которая по размерам превосходила других представителей этого семейства птиц, пишет пресс-служба Университета Джона Хопкинса.
Кости нижней части ноги "птицы ужаса". обнаруженной палеонтологами, фото: Degrange et al.
Кость ноги “птицы ужаса” нашел куратор музея La Tormenta Сезар Аугусто Пердомо почти 20 лет назад в пустыне Татакоа в Колумбии. Но то, что она принадлежала “птице ужаса”, признали только в 2023 году.
В январе 2024-го исследователями была создана трехмерная виртуальная модель образца с помощью портативного сканера из Медицинской клиники Джонса Хопкинса. Благодаря этому был проведен ее более глубокий анализ.
Размер кости “птицы ужаса” указывает на то, что она может быть самым крупным представителем своего вида, который исследователям удалось идентифицировать. Она больше других известных “птиц ужаса” на 5–20% больше.
Ранее обнаруженные окаменелости говорили о том, что высота таких птиц составляла от 90 сантиметров до 2,7 метров!
"”Птицы ужаса” жили на земле, имели конечности, приспособленные для бега, и в основном питались другими животными", — говорит эксперт из Университета Джона Хеминга Сиобхан Кук.
Поле в Колумбии, где нашли кости "птицы ужаса", фото: Siobhán Cooke
Найденная кость датируется миоценовой эпохой (12 миллионов лет назад). На ней обнаружили вероятные следы зубов вымершего каймана — пурусзавра — вида, который, полагают ученые, достигал более 9 метров в длину.
Исследователи подозревают, что птица могла погибнуть как раз от полученных травм от укусов.
Большую часть окаменелостей ученые нашли в южной части Южной Америки, в том числе в Аргентине и Уругвае.
Кук говорит, что найденные останки этих птиц свидетельствуют о том, что 12 миллионов лет назад их вид был достаточно редким, среди других видов животных, которые обитали в этой местности.
“Птицами ужаса” ученые называют птиц семейства Phorusrhacidae, которые появились на территории современных Северной и Южной Америки примерно 43 млн лет назад. Масса самых больших достигала 350 килограмм. Высота этих пернатых могла доходить до 3 метров.
Последние такие птицы вымерли предположительно 100 тысяч лет назад.
