Ученые из Китая и Бельгии использовали данные, собранные космическим аппаратом НАСА MESSENGER в период с 2004 по 2015 год, для обоснования своих теорий о структуре недр планеты Меркурий.
Согласно новым исследованиям, толщина слоя алмазов под корой Меркурия может достигать 18 км, пишет Sky News.
Исследователи полагают, что образование алмазного слоя могло произойти в результате двух процессов.
"Во-первых, это кристаллизация магматического океана, но этот процесс, вероятно, способствовал формированию лишь очень тонкого алмазного слоя на границе ядра и мантии, — считает Оливье Намюр, член исследовательской группы и доцент Лёвенского католического университета. — Во-вторых, и это самое важное, кристаллизация металлического ядра Меркурия".
По словам Намюра, когда планета сформировалась около 4,5 миллиардов лет назад, ядро было полностью жидким и со временем постепенно кристаллизовалось в алмазный слой. Затем этот алмаз поднялся наверх ядра, создав слой между ним и мантией.
Для проверки теории ученые использовали пресс большого объема, чтобы воспроизвести давление и температуру, существующие внутри Меркурия.
Намюр заявил, что результаты могут указывать на различия в формировании Меркурия и других планет, включая Землю и Марс.
Ранее ученые считали, что под поверхностью Земли может находиться более квадриллиона тонн алмазов. Предположительно, полезные ископаемые залегают на глубине более 160 км под поверхностью Земли — это гораздо большая глубина, чем та, которой человеку когда-либо удавалось достичь с помощью бурения.
