Согласно исследованию, опубликованному в Журнале Палеонтологии, "большое паукообразное с характерными большими шипами на ногах" бродило вокруг того, что сейчас находится на северо-востоке штата Иллинойс (США), в конце каменноугольного периода, около 300–320 миллионов лет назад.
Отмечается, что недавно обнаруженный, но давно вымерший вид — это нечто новое, ранее не описанное в науке. Авторы исследования не смогли отнести это существо к какому-либо известному отряду паукообразных из-за отсутствия у экземпляра ротового аппарата, который ученые используют для их классификации.
Как сообщает CNN, они обнаружили, что это существо "явно сильно отличалось от любого ранее описанного паукообразного", и полагают, что колючие ноги предназначались для защитных целей.
Без ротового аппарата исследователи не могут точно определить его ближайшего родственника, но предполагают, что он может принадлежать к более широкой группе, включающей пауков, пауков-кнутов и скорпионов-кнутов.
Палеонтологи пока нашли этот конкретный вид только в Северной Америке, но он может "обнаружиться где-то еще" и в Северной Европе.
В конечном итоге исследователи назвали этот вид Douglassarachne acanthopoda. Название рода дано в честь семьи Дугласов, которая подарила этот экземпляр Полевому музею естественной истории в Чикаго, а название вида отсылает к шипам, которые делают этого паукообразного таким особенным.
Дуглассарахна акантопода, реконструкция возможного облика существа в жизни.
