Компания Amazon запустила ракету Atlas V с аппаратами Kuipersat-1 и Kuipersat-2 — прототипами спутников, которые предназначены для сбора данных на орбите, трансляция прошла на YouTube-канале United Launch Alliance.
Сейчас аппараты находятся на орбите на высоте в 500 км от Земли. Поскольку спутники являются прототипами, в первую очередь компания тестирует их технологии. Сначала специалисты установят контакт со спутниками и развернут солнечные батареи на них, затем они попытаются передать данные между спутником и терминалом на Земле. По окончании миссии их выведут с орбиты — аппараты сгорят в атмосфере планеты.
Проект Kuiper должен стать конкурентом Starlink от SpaceX. Согласно планам Amazon, к 2029 году на орбите будет работать сеть из 3200 спутников. Первые серийные аппараты будут запущены в космос в начале 2024 года.