Международная команда ученых в ходе эксперимента выяснила, что коробчатые медузы (кубомедузы) могут обучаться и менять свое поведение на основе прошлого опыта, несмотря на отсутствие мозга, пишет Nature.
Коробчатые медузы отличаются сложной зрительной системой: у этих хищниц — 24 глаза. Но, как и другие медузы, они лишены мозга и управляют своим телом с помощью распределенной сети нейронов.
Оказалось, что все не так просто: медузы показали себя куда более продвинутыми существами, чем считалось.
В эксперименте их помещали в аквариум с нарисованными полосками, которые напоминали корни растений, способные повредить их тела.
Если полоски были светлого цвета, медузы сначала не замечали их и наталкивались на стены. Однако уже через 7 минут они научились распознавать их и вдвое сократили количество столкновений.
На основе этого ученые допустили, что любые нервные системы, даже самые простые, способны к ассоциативному обучению.