Ученые в Германии разработали метод сканирования, позволяющий выявлять ранее не заметные раковые опухоли и таким образом усовершенствовать испытания новых лекарств от рака. Ключевым элементом нового метода стали прозрачные мыши, правда, неживые, пишет BBC.
Способ сделать мертвую мышь прозрачной еще в 2018 году открыл профессор Али Эртюрк из исследовательского Центра им. Гельмгольца в Мюнхене, объединяющего сразу 18 научных учреждений.
Для этого из тушки химическим путем удаляется весь жир и пигменты, в результате чего он становится похож на упругую пластиковую игрушку.
Находящиеся внутри органы, кровеносные сосуды и нервные волокна при этом сохраняются неповрежденными, но становятся почти полностью прозрачными. Именно это позволяет ученым изучать процессы, идущие в тех или иных органах, "подкрашивая" их за счет введения специальных антител.
Главное достижение научной группы, которой руководит профессор Эртюрк, в том, что благодаря специально подобранным препаратам они научились "подсвечивать" нужные ткани так, чтобы при сканировании они были видны в мельчайших деталях.
По утверждению ученых, их метод может совершить настоящую революцию в медицинских исследованиях, в частности, при разработке новых лекарств (именно на мышах оценивается эффективность лекарств прежде, чем проводятся клинические испытания на людях).
"Магнитно-резонансное сканирование (MRI) и позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ-сканирование) показывают лишь крупные новообразования. Наш метод выявляет опухоль на уровне отдельной клетки", - пояснил он.
Он отметил, что ныне существующие лекарства могут продлить жизнь пациента на несколько лет, но потом рак возвращается. "И происходит это за счет разрастания тех самых крошечных опухолей, которые остались незамеченными", - пояснил ученый.
Как отмечает BBC, обычно в лабораторных условиях мышам подсаживают раковые клетки и потом с помощью обычного сканирования следят за ростом опухоли. После этого мышам дают экспериментальное лекарство от рака и вновь сканируют их, чтобы увидеть, как оно действует.
Метод сканирования, разработанный командой профессора Эртюрка, можно применять лишь к мертвым мышам, но он дает четкую картину того, прогрессировала ли опухоль или же лекарство подействовало.
