Международный коллектив генетиков создал первое полное геномное дерево эволюции чешуекрылых насекомых. Для этого ученые собрали ДНК более чем 2000 видов. Древо охватило все семейства бабочек и 92% родов, сообщает пресс-служба Музея естественной истории Флориды.
Ученые обнаружили, что общий предок современных бабочек жил на Земле примерно 101 млн лет назад на территории, которая сейчас является частью Северной Америки.
Генетические данные "рассказали", что потом насекомые двинулись на север, через Берингов перешеек проникли в Евразию и оттуда добрались до Африки.
Также, по мнению ученых, они достигли Индии, которая тогда являлась изолированным островом. Генетики не исключили, что бабочки жили и в Антарктиде, когда глобальный климат был более теплым, и оттуда проникли в Австралию.
Позже всего насекомые появились в Европе — около 45 миллионов лет назад, чем объясняется малое количество их видов в этой части света.
