Группа ученых из Тюбингенского университета и Зенкенбергского центра эволюции человека и палеосреды обнаружила в Германии самые ранние человеческие следы. Об этом говорится в сообщении на сайте университета.
Следы нашли в палеолитическом комплексе Шёнинген возрастом около 300 тыс. лет в Нижней Саксонии. Предположительно они принадлежат вымершему виду человека Homo heidelbergensis (Гейдельбергский человек). Также ученые обнаружили многочисленные следы древних животных, в том числе слонов Palaeoloxodon antiquus, носорогов и парнокопытных, которые приходили в это место на водопой.
Ученые приписывают два из трех человеческих следов в Шёнингене молодым людям, которые в составе небольшой разновозрастной группы использовали ресурсы местной экосистемы - березово-соснового леса с подлеском из трав и озером.
Вот как это могло выглядеть в Шёнингене около 300 тыс. лет назад.
"В зависимости от сезона вокруг озера были доступны растения, фрукты, листья, побеги и грибы. Наши находки подтверждают, что вымерший человеческий вид обитал на берегах озер или рек с мелководьем", — отметил автор исследования доктор Флавио Альтамура. Согласно ему, различные следы в Шёнингене дают представление о повседневной жизни семьи и могут предоставить информацию о поведении и социальном составе групп гоминидов, а также о пространственных взаимодействиях и сосуществовании со стадами слонов и другими, более мелкими млекопитающими.
В дополнение к человеческим следам команда ученых проанализировала серию следов слонов, относящихся к вымершему виду Palaeoloxodon antiquus — это слон с прямыми бивнями, который был самым крупным наземным животным в то время (взрослые особи достигали массы до 13 тонн).